С 1777 г. будущий герой Отечественной войны 1812 г. уже камер-паж при дворе Екатерины II.
Выпустился Дохтуров-младший из корпуса 6.4.1781 г. в чине поручика лейб-гвардии и начал службу в Преображенском полку.
Вскоре шефом полка стал знаменитый екатерининский фаворит Григорий Потемкин, у которого был наметанный глаз на толковых людей! Он-то и заметил способного офицера и в 1784 г. назначил его командиром роты егерского батальона.
А с января 1788 г. Дохтуров уже капитан лейб-гвардии Преображенского полка.
В 1788—90 гг. началась русско-шведская война.
В ту пору на юге России шла русско-турецкая война и шведы посчитали, что именно теперь пришла пора рассчитаться за полтавский конфуз их полулегендарного короля-викинга-берсеркерка. Их амбиции простирались на утраченные тогда территории Прибалтики.
В Петербурге отреагировали сообразно ситуации: Россия в ту пору воевала с турками и из гвардейских полков был срочно сформирован сводный отряд для действий на гребной флотилии в прибрежных районах Финского залива. И вскоре Дохтуров – уже капитан – со своей ротой прибыл в Кронштадт, где его гвардейцы обучались ведению морского боя. И уже через месяц из них сделали морскую пехоту, готовую к бою с напористыми шведами.
Во время боевых действий он оказывается под началом известного екатерининского флотоводца принца Нассау-Зигена.
В Роченсальмском морском сражении 1789 г. его рота, посаженная на шлюпки, под огнем противника обеспечивала проход русской эскадры для атаки шведского флота. Гребная флотилия гвардейцев Дохтурова отличилась и в кампании 1790 г. на Выборгском рейде. Сам Дмитрий Сергеевич был дважды ранен (в 1789 г. – в правое плечо и год спустя – в ногу), но из боя не выходил!
Это кстати, станет «фирменным» знаком Дохтурова: даже будучи раненным поле боя не покидать!
Доблесть молодого и бравого капитана-гвардейца стала известна государыне, знавшей толк в гвардейских офицерах и за отличия она награждает его редкой по тем временам наградой: золотой шпагой с надписью «За храбрость».
После окончания войны Дмитрий Сергеевич принял решение перевестись из гвардии в армию.
В 1.1.1795 г. в чине полковника он возглавил Елецкий мушкетерский полк.
Через два года 2.11.1797 за отличную подготовку полка произведен в генерал-майоры и стал шефом Софийского мушкетерского полка.
24.10.1799 Дохтуров получил чин генерал-лейтенанта и вскоре был назначен инспектором пехоты Киевской инспекции.
22.07.1800 его увольняют в отставку и отдают под суд!
Непредсказуемый и порой чудаковатый для обывателя император Павел I нередко «бросал людей в кутузку» с «бухты-барахты». Воля государя была непредсказуема, как, впрочем, и он сам – человек и правитель, с повадками бенгальского тигра, весьма неоднозначно оцененный историками. Хотя, не все современные