– Так может, тогда подкинуть меч кому-нибудь? – Вадим потянулся к предмету и подтащил его поближе к себе, обнажая клинок. – Свалим, что он охотника обокрал, а труп в лесу спрятал. Отличная сказка из этого получится!
– Меча в деревне быть не должно! – Тихомира привстала и сердито захлопнула меч. – Пойдёшь завтра с утра и продашь его кому-нибудь! И забыть заставишь, где он его взял! Понял меня?
– Да понял уж, – Вадим обиженно откинулся назад, понимая, что спорить сейчас с Тихомирой бесполезно.
Ведьма уставилась на него и прищурилась, как всегда делала, когда понимала, что что-то не так.
– Кажется мне, будто в деревню ты завтра идти не хочешь? – поняла она. – То рвёшься там пакостей натворить, а теперь что?
Вадим ненавидел, когда она мысли его читала, но, когда он сердился, плохо выходило у него магию чужую сдерживать и в голову свою не пускать.
– Там Бажен в деревню вернулся, – отмахнулся Вадим.
– А, понимаю, – Тихомира расплылась в улыбке. – Зависть взяла. Ну, ничего, зависть мне от тебя очень полезна! Ты тогда в гости к нему зайди, поспрашивай, как он устроился в дружине князя.
– А вот возьму и перестану такие эмоции ощущать! – пригрозил Вадим. – Постареешь тут же!
– Чтобы ты? Да перестал злиться, завидовать, врать? – Тихомира рассмеялась. – Это в тебе уже не исправить никогда!
Вадим обиженно скрестил на груди руки, не найдя ничего, чем можно было бы ответить.
– Вот видишь, – Тихомира вновь рассмеялась и поднялась, чтобы потрепать его по волосам, но он увернулся. – Но именно за это ты мне и нравишься! Давай лучше ужинать да спать ляжем, папоротник скоро цвести будет, нужно хорошо высыпаться, чтобы и папоротник собрать, и силы твои увеличить!
Вадим с этим спорить не стал, потому как поесть и спать лечь он уже и сам хотел, раз теперь ему с утра на рынок тащиться.
***
Праздник Ивана Купалы приближался, так что и торговцев на рынке становилось всё больше, а площадь красиво украшали цветами, да и девушки теперь наряжались по вечерам, пытаясь найти себе жениха или же раззадорить имеющегося. Вадиму этот праздник раньше нравился тем, что можно было за обнажёнными девушками на речке понаблюдать, но сейчас он превратился для него в рутину, так что всеобщих праздничных настроений он не разделял, пока шёл по деревне с замотанным в плотную ткань мечом, чтобы продать. На улицах жителей было мало, зато на рыночной площади толпился народ, потому как гуляния в этой деревне уже начались потихоньку, хоть и проходили лишь днём. Вадим надеялся побыстрее избавиться от меча и уйти, хотя в голову закралась мысль, что нужно бы закончить своё вчерашнее развлечение, чтобы Дарине праздник подпортить. Однако внутри засело то самое ощущение, что что-то пойдёт не так – оно никогда его не обманывало. И действительно – у входа на рынок крутился Бажен. Наверное, с чего-то он решил прийти сюда, погулять, но крутился так, будто кого-то высматривал, что Вадим не сразу понял, так что скрыться не успел.
– Вадим! –