Едва пегас вынырнул из портала и опустился на мостовой Кенсал-грин, как хлынул дождь. Но Алекс его почти не заметил. Он не мог отделаться от мысли, что отец прав. Интуиция подсказывала: этим медальоном что-то нечисто.
Почему украли только его? Ведь в королевском склепе есть чем поживиться. Каждого члена правящей династии хоронят в богатом облачении. Там и золото, и драгоценные камни, и редкие артефакты…
И вообще, Первый лорд – это же легендарная личность. Именно он отбил земли, на которых сейчас раскинулся Лондиниум, от набегов разных чудовищ. Это он заложил первый камень в основу столицы. И он же стал первым королем Альбиона.
До сих пор страной правят его потомки. Династия не меняется больше тысячи лет.
Но последнее время стали шириться слухи, что старая королева больна. Ее подкосила внезапная гибель единственного сына. Принц Георг погиб прошлой зимой. Упал с лошади во время охоты. А королевский целитель, хоть и способен лечить раны и болезни любой сложности, воскрешать – не умеет.
Зато Алекс – умеет. Точнее, не воскрешать, а поднимать и вопрошать мертвых. Потому-то и скачет сейчас сквозь ветер и дождь в старый склеп.
Вот уже несколько лет младший сын герцога Вандербильта числился штатным дознавателем Службы Магического Контроля. Но это было прикрытием для настоящей работы. Как и невинная аура некроманта – прикрытием истинной сути.
Глава 6
Темный дар Алекса Дерринджера был куда сильнее и опаснее, чем у обычного некроманта. Ему не требовалось просить силы у Смерти взаймы. Он и был сама Смерть. В первозданном ее воплощении.
Потому что он – некромаг.
Эту тайну знали только родители и пара верных слуг, давших клятву молчания.
Вспомнив о них, Алекс машинально сжал медальон, покоящийся на груди под одеждой.
Это его спасение – особый амулет, скрывающий дар некромага. Дорогая и редкая штучка. Стоит ее лишиться – и тайна будет раскрыта.
А этого он хотел меньше всего. Ведь по закону некромагов запрещено брать на королевскую службу.
Но и скрываться всю жизнь он тоже не собирался. У Алекса был весьма дерзкий план, придуманный матерью – герцогиней Вандербильт. Иногда мама вела себя очень странно и выдавала сумасшедшие мысли.
– Тебе нужно совершить подвиг, – сказала она однажды. – Например, спасти королевство от гибели.
– Матушка, – он рассмеялся на эти слова, – у нас самая сильная армия в мире. Ни одна страна не рискнет объявить нам войну.
– Ой, ну что ты как маленький! – отмахнулась герцогиня Джулиана. – Запомни, настоящий враг не действует в лоб. Он крадется с черного хода, тихо и незаметно. Принимает облик твоих друзей, говорит то, что ты хочешь услышать, дает то, что ты хочешь иметь. А на деле… его слова – яд. Твоя задача – вовремя этот яд распознать. Понял, сынок?
В тот день он не стал с ней спорить. Просто кивнул,