– Да я почти всегда здесь, – встряхнув юбками, проворковала я, а в голове отсчитывались секунды. Сколько у меня еще есть? И где мне спрятаться, если личина спадет не вовремя?
– Тогда скажи, красавица, а не было ли у вас тут необычных посетителей? – начал допытываться мужчина. – Очень приметная парочка. Он – высоченный, но худой. Волосы светлые, глаза желтые. А девчонка – с рыжими волосами, одета в мужскую одежду.
Я резко вздохнула и попыталась не нервничать, хотя по глазам, наверное, мужчина мог все прочитать.
– Нет, господин, я таких не видела.
Годы тренировок не прошли даром, и я смогла ответить мягко, без страха в голосе, а потом добавила:
– Тем более, на девушек я и вовсе внимания не обращаю. Я мужчин люблю.
Наемник ухмыльнулся и прихлопнул себя по колену:
– Поди-ка сюда, милашка, дай полюбоваться твоей хорошенькой мордашкой.
Я подавила ужас и заставила себя усмехнуться:
– А господин не обождет пять минут, дав девушке возможность… – Я не договорила и неопределенно помахала руками, после чего весело добавила: – А потом!..
Глаза мужчины загорелись, а мне захотелось провалиться сквозь землю. Игра игрой, а мама такого не одобрит!
С этой мыслью я поспешила прочь, стараясь, чтобы мужчины не поняли, куда именно я направляюсь. Наемники возобновили беседу. Я глянула через плечо и увидела вышедшего из трактира Зака. Его соглядатаи тоже стали расспрашивать, но он лишь недоуменно качал головой. Я была уже довольно далеко, когда на вопрос обо мне Леож ответил:
– Своенравная. С такой не знаешь, чего ждать.
Фыркнув, я окончательно уверилась в идее побега.
Стоило мне скрыться из виду, и личина, будто ненужная шелуха, слетела с меня, растаяв, как дым. Помянув адово пекло, я поскорее направилась к тракту, надеясь, что никто не заметит. Мне повезло, и до кустов у дороги я добралась без происшествий, а через десять минут подъехал Зак. Он был на крепком выносливом мерине, к седлу которого были прикручены поводья невысокой серой кобылки.
Перехватив поводья, я кое-как взобралась в седло и выпрямилась.
Во мне все еще теплилась надежда, что наши приключения на этом завершены и дальше дорога будет проще. Зак, судя по выражению лица, считал иначе, но я предпочла думать о лучшем.
Направив лошадей в нужном направлении, мы поспешили прочь, чтобы не накликать новую беду.
«Не прошло и недели, а со мной приключилось больше невзгод, чем за всю мою жизнь», – признала я, поглядывая в спину Леожу.
А ведь убеги я тогда, еще в первый день, и ничего не было бы. Я бы добралась до одной из сестер, и мы бы нашли способ избавить меня от этого брака.
В конце концов, я могу настаивать на разводе и не оглядываться на отца. Он ведь не спросил моего мнения, не узнал, что я думаю обо всей этой затее. Раз так, то и я ему ничегошеньки