Кельтский дракон. В кельтских легендах драконы символизируют защиту земли и природы, силу, могущество, мудрость, лидерство и плодородие. На многих изображениях дракона видно, как его хвост загибается ко рту, представляя круг жизни и повтор циклов в природе.
Кельтский грифон. Грифон – мифическое существо, наполовину лев, наполовину орёл, символизирующее силу и свирепость. Кельты верили, что грифон будет направлять их на пути от жизни к смерти и олицетворять баланс между тьмой и добром. Также считается, что двойственная природа существа символизирует баланс между землёй и небом или телом и духом. В более поздние времена грифон стал символизировать верность, справедливость и благородство.
Масоны
Самое известное из всех тайных обществ.
Это закрытое общество с древними корнями, члены которого проходят этапы посвящения, имеют ранги и занимаются разного рода деятельностью. Масоны активно участвуют в политике. Легендарная история масонства доводит братство то до времён Адама, то «всего лишь» до построения Храма Соломона; более скромные версии говорят о пифагорейцах, ессеев, первых христианах или тамплиерах. В середине XIX века исследователь Клосс впервые вполне определённо указал на то, что масонский союз возник из братства вольных каменщиков, или средневековых строительных артелей.
В эпоху готики возведение громадных церковных зданий длилось столетия, рабочие и художники, поселявшиеся близ построек (их инструменты хранились в особых бараках, англ. Lodge (ложа)), постепенно начинали тесно общаться. Эти сообщества с течением времени становились цехами: были выработаны правила отношений между членами, приёма новых товарищей, разрешения возникавших споров и т. д. Вместе с тем был установлен церемониал на разные случаи цеховой жизни. Французское слово «главой» появилось в XII веке.
Термин «вольный каменщик» – «freemason» (freestone mason) в Англии и Шотландии в официальных документах присуждался высококвалифицированным каменщикам. В строительных отчётах XVII века Уодхэм-колледжа термины «freemason» и «freestone mason» взаимозаменяемы.
Вольные – потому что только они из податного населения имели право беспрепятственного передвижения. Эта привилегия давалась из-за того, что они должны были иногда переезжать с места на место для возведения новых зданий. Именно из этой привилегии первоначально и вырос ореол их некой исключительности.
В течение XVII века строительные товарищества в Европе стали приходить в упадок и к началу XVIII века почти перестали существовать, поскольку готические соборы больше не строили. Архитектура изменилась. Новому процветанию английских лож способствовало то обстоятельство, что с конца XVI века туда стали получать доступ и