– А где Шейрату?
Вальдер отвлёкся от их разговора, когда друид внезапно двинулся в направлении трюма, потому рывком, словно дикая кошка, нагнал его и опустил руку на плечо.
– Куда ты?
– Подальше от них, – тот в ответ даже не повернулся. – Я представляю угрозу, и мне лучше будет оградить их от себя.
– И подарить книгу проклятым, затаившимся в щелях?
– Потому Вы и идёте со мной, – он повернулся, одарив спутника странной усмешкой, и жестом пригласил вперёд. Череда шагов позади заставила Вальдера развернуться к своим магам и воинам, что, наконец, отбились от атак извне и готовы были к зачистке. От этого улыбка Шейрату стала лишь шире.
– Они точно не ранили тебя? – ещё раз удостоверилась Мансис, внимательно осматривая своего командира.
– Он не успел, – прошептала Таяндрис и с трудом, не без помощи своей соратницы, поднялась на ноги, но тут же ощутила, как они подкосились, и опёрлась о ближайшую стену.
– Кажется, сегодня я перенаправила в тебя слишком много силы, – устало усмехнулась Мансис и присела на край кровати. – Потребуется не меньше дня нормального сна, чтобы всё снова пришло в норму.
– Как и тебе, – улыбнулась та, потом оторвалась от опоры и заставила себя дойти до койки, после чего повалилась на неё. Слегка смущённая, жрица присела рядом.
– Расскажи мне, что произошло, – во взгляд Таяндрис вернулась мрачность. – Вальдер сказал, что реликвия уничтожает любого, кто прикоснётся к ней.
– Она изменила Шейрату, – призналась Мансис. – Изуродовала его.
– Он обратился в проклятого?
– Не совсем, непохоже на то, но… – в сомнении девушка замолкла.
– Что? – подтолкнула её Таяндрис, заставив вздрогнуть. Испытующий взгляд сверлил собеседницу насквозь. Та мешкала, и всё же как-то слабо улыбнулась.
– Может, мне просто показалось. Всё же, он и до этого был таким. Резким и своевольным. Но теперь меня это немного пугает. В нём есть что-то… мрачное. Словно он наслаждается тем, что прикасаться к книге может только он.
Таяндрис бесшумно усмехнулась, переваривая слова жрицы. Это было похоже на того Шейрату, которого она успела узнать. И всё же она ещё не знала о нём слишком многого.
– Он будет в безопасности здесь, под надзором колдунов, – уверила Мансис, будто пытаясь больше убедить в этом себя, чем командира. – Мы доставим артефакт в клан, обеспечив ему защиту. Но что будет с ним? Они ведь используют его и уничтожат.
Командир внимательно сощурилась. Мансис больше боялась за Шейрату или самого Шейрату?
– Он – один из нас. Мы сделаем всё, чтобы этого не случилось, – решительно сказала она, заставив жрицу печально улыбнуться.
– Сейчас это будет сделать сложнее. Он слишком похож на проклятого.
– Значит мы должны будем защищать его с удвоенной силой. Даже если против нас выступит совет клана.
– Но,