Эразм уже ждал меня, разложив на столе кусок угля и свечи:
– Чего так долго? – Буркнул он, лазая посреди комнаты и сметая с пола соринки.
– Относила ужин, как обычно, – я в расстройстве опустилась на кровать.
Эразм поднялся, подошёл ко мне:
– Что с тобой?
Я рассказала о сегодняшних боях. Лар нахмурился:
– Хочешь помочь Атрею?
– Не только. Всем им.
– За всех ручаться не могу, – запротестовал дух, – а вот твоего красавчика спасти сумею.
– Что для этого нужно?
– Ритуал, – Эразм ткнул пальцем в начерченный углём круг на полу.
– Тогда приступаем, – подскочила я.
– Ишь, какая прыткая стала, – проворчал дух, – погоди. Не всё ещё готово.
Снова опустившись на пол, он расчертил круг какими-то знаками, расставил свечи и встал в центр:
– Возьми на столе табличку.
Послушно взяла исписанную буквами дощечку:
– Что здесь написано, не пойму?
– Тебе и не надо, – отозвался Эразм, – главное – прочитать сможешь. Потренируйся про себя. Чтобы не запинаться.
Послушно вглядывалась я в незнакомые слова. Лар тем временем зажёг свечи:
– Скоро ты там? – проворчал он.
– Всё. Что делать?
– Вставай передо мной, надрежь немного руку или палец, – протянул мне Эразм тонкий стилет, – как кровь начнёт капать в круг, читай заклинание.
Кивнув, я взяла небольшой кинжал и резанула по запястью, вдруг из пальца крови не хватит. Острое лезвие послушно вспороло кожу, на пол закапало.
– Осторожней, – встрепенулся дух, – не то сама себя зарежешь.
Я вытянула руку над знаками и начала читать заклинание. В комнате стало темней, словно вокруг нас колыхалась чёрная вуаль, воздух будто сделался гуще, на кончиках шёрстки Эразма забегали искорки. Всё моё тело начало покалывать, внутри разливалась неведомая сила, дыхание спёрло, еле хватало духа произносить слова.
Эразм стоял словно окаменевший, только глаза ярко светились в темноте. Вокруг начало потрескивать, волосы встали дыбом над головой. Воздух сгустился настолько, что казалось, мы находимся под толщей воды. Каждый вдох давался с трудом, в лёгких сипело от напряжения.
Последние слова дочитала на остатках дыхания, пересохшие губы потрескались, во рту появился привкус крови. И внезапно, темнота отступила, дышать стало легче. Эразм со стоном опустился на пол. Я легла рядом, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.
– Получилось, – прошептал дух.
– Это всегда так? – сипло спросила я.
– Привязка даётся нелегко, – лар лишился своего обыкновенного сарказма.
Минут через пятнадцать силы начали возвращаться, я встала, напилась воды, лёгкие до сих пор жгло. Эразм забрался на кровать.
– Так