Он вспомнил лето, которое провел в Лос-Анджелесе со своей покойной матерью – актрисой. Казалось, половина актрис из Беверли-Хиллз, начиная с потрясающей соседки-брюнетки, которая сначала приняла его за чистильщика бассейна, а потом соблазнила, хотели его заполучить.
Улыбка Ника померкла.
Он понимал: некоторые женщины хотят погреться в лучах его славы и думают, что ночь в его объятиях закончится свадьбой. Некоторые женщины надеялись просто влезть ему в душу, а потом продать свои истории в скандальные газетенки.
Зазвонил телефон.
– Да?
– Если ты собираешься быть вовремя, тебе лучше поторопиться и принять душ, побриться и переодеться в смокинг, ваше великолепие, – насмешливо произнесла его сводная сестра.
Ник улыбнулся и оперся бедром о край стола.
– Следи за словами, сестренка. Иначе я прикажу отрезать тебе голову. Абдул говорит, что это идеальное наказание для тех, кто не проявляет ко мне должного уважения.
– Единственное, что будут разрезать сегодня вечером, – это мой праздничный торт. Не каждый день девушке исполняется двадцать пять.
– Ты забыла. У меня тоже день рождения.
– О, я знаю. Разве не мило, что у нас с тобой общий папочка и день рождения в один день? Но ты не радуешься, как я.
Ник рассмеялся:
– Потому что я старше тебя – мне тридцать четыре.
– Ник, ты будешь вовремя, не так ли?
– Абсолютно.
– Только не приходи рано. – Доун тихо рассмеялась. – А то ты заставишь меня переодеться.
Ник поднял брови.
– Ты надела что-то слишком узкое, слишком короткое и с огромным вырезом?
– На дворе двадцать первый век, ваше очарование.
– Но ты на территории Квидара. И перестань называть меня так.
– Во-первых, мы будем в пентхаусе на Пятой авеню…
– Но это территория Квидара, – сказал Ник со смехом в голосе. – А что во-вторых?
– Если «Сплетник» называет тебя ваше очарование, то я тоже могу. – Она хихикнула. – Ты уже видел статью?
– Я видел обложку, – отрезал Ник. – Этого достаточно.
– Ну, в статье говорится, что вы с Диной…
– Не важно. Постарайся одеться прилично.
– Я буду одета прилично – для Нью-Йорка.
Ник вздохнул:
– Будь умницей или я отправлю тебя домой.
– Мне? Быть умницей? – Доун фыркнула и переключила портативный телефон на другое ухо, проходя по огромной гостиной брата и выходя через стеклянные двери на террасу. – Не я встречаюсь с мисс Охотницей.
– Какая Охотница?
– Она охотится за твоим титулом, богатством и гламуром. Она хочет быть в центре внимания.
– Дина не такая, – быстро сказал Ник.
– Почему это она не такая?
– Доун, я не собираюсь обсуждать это с тобой.
– И не надо. Я знаю причину. Ты вбил себе в голову, что раз Дина