Благодаря этому на юге сложилась такая же ситуация, как в Балтийском море, в результате чего Россия оказалась практически в полной блокаде.
Все прекрасно осознавали экономические последствия закрытия проливов. 28 января 1915 г. П. А. Харитонов, государственный контролер и член российского правительства, выступая в Думе, заявил, что экономическая изоляция России стала одним из наиболее болезненных и опасных аспектов войны. Союзники России также понимали опасность сложившейся ситуации. Это объясняет дерзкий план, созревший у Великобритании, который состоял в том, чтобы прорваться в проливы из Средиземного моря, а затем освободить их с помощью армии.
Сегодня хорошо известно, как начиналась военная экспедиция в Дарданеллах. В начале января 1915 г. лорд Китченер через британских военных представителей при российском Генеральном штабе получил срочное послание от Великого князя Николая Николаевича, в котором тот просил провести демонстративные военные действия против Турции с участием сухопутных и морских сил чтобы облегчить ситуацию для российских войск на Кавказском фронте. Китченер, который и без того был обеспокоен положением российской армии, отнесся к этой просьбе с большим пониманием. Он сразу же обсудил этот вопрос с Военным кабинетом и встретил горячую поддержку со стороны У. Черчилля, Первого лорда Адмиралтейства, который предложил провести демонстрационные действия в Дарданеллах. Адмиралу Кардену, командующему британским флотом в Средиземном море, задали по телеграфу вопрос, считает ли он возможным атаковать Дарданеллы с моря. Ответ Кардена был в целом положительным. Затем было получено согласие от Франции, после чего Главнокомандующий России был проинформирован о решении Великобритании форсировать Дарданеллы. В протоколах заседания Военного кабинета Великобритании от 28 января 1915 г. зафиксировано описание целей Дарданелльской операции в изложении Балфура:
Балфур отметил, что успешная атака на Дарданеллы позволила бы достичь следующих результатов: турецкая армия была бы разделена на две части; Константинополь был бы взят под контроль; у нас появилась бы возможность получать зерно из России и возобновить экспорт; это позволило бы восстановить курс российского рубля, который упал в связи с невозможностью экспорта из России, вызвав большую панику; эта операция также открыла бы проход в Дунай. Трудно вообразить себе более многообещающую операцию.
Кампания по форсированию Дарданелл оказалась неудачной. С самого начала военно-морской операции трудности становились все более очевидными. Согласно первоначальному плану предполагалось получить сухопутную помощь с территории Греции, но от этой идеи пришлось отказаться в результате вето, наложенного Россией, а также в связи с отставкой Венизелоса. Крупномасштабная атака, состоявшаяся 18 марта 1915 г., закончилась для союзных стран безрезультатно: