Супруга возразила:
– Там, вроде, не одни портреты. Написано под каждым портретом, кто, какую предвыборную программу предлагает…
– Написать можно всё, бумага не краснеет… Вся деятельность только на бумаге, да в отчётах. Мелким шрифтом… Что, я не знаю, что ли? И даже то, что написано – это тоже знаки. Профессор сказал, что знаки не соответствуют действительному положению дел…
– Да что ты заладил – знаки да знаки. Вон в Америке, в этих соединённых штатах, не думают ни о каких знаках. Идут и голосуют… Даже по почте голосуют… Да что там по почте! – «Мертвецы» голосуют…
– Ой, понаслушалась ты иноагентов! В Штатах не успевают людей из списков вычеркивать. Люди у них мрут, как мухи.
Вдруг Иван дико захохотал:
– Разве можно мертвецов допускать до избирательных участков? От них же тлетворный запах исходит. Вот поэтому и по почте голосуют. Уравняли живых с мёртвыми. Это называется у них демократией. За Байдена проголосовало большинство мертвецов. Вот поэтому Байден, когда заканчивает выступление, разговаривает с «мёртвыми душами». Поворачивается… Протягивает им руку… Он благодарит их за поддержку.
Жена хмуро отреагировала:
– Что ты, как дикторы нашего телевидения, потешаешься над старым, немощным человеком? Мне вообще Байдена жалко. Они его менеджером называют. Президент с удавкой на шее…
– Ну, я это так… Просто шучу. Под влиянием, наверное… У нас сегодня в основном про Америку вещают. Как у них там всё плохо… Мы о них больше знаем, чем о себе.
Супруга тоже взгрустнула:
– А что ты о себе-то узнать хочешь? Ты же сам говоришь, что кроме знаков ничего у нас больше нет.
– Профессор говорил ещё, что знаки всего лишь замещают. Это их главное предназначение. Правильно сказал. Когда я работал, помню, что наш начальник никогда своим заместителям не доверял…
Супруга Ивана улыбнулась:
– Знак ты мой знак. Не бери в голову! Пойдём-ка, лучше чайку попьём!
ЧИПАНУЛСЯ?
Иван вышел на лестничную площадку пообщаться с соседом. Закурил и сразу перешёл на серьёзную тему:
– Чтой-то мы так медленно продвигаемся, не как бы хотелось?
– О чём это ты, Иван?
– О чём, о чём… Как будто не знаешь…
– А, ты о чипах… Так бы и сказал, – протянул сосед. Чипов не хватает, вот в чём вся загвоздка. Поэтому медленно…
– Каких ещё чипов? В голове что ли?
– И в голове тоже. Но в основном (сосед оглянулся и продолжил полушёпотом) – в основном в ракетной промышленности. Их делают сейчас корейцы… Рынок захватили. Одним глазом туда, другим – сюда. А мы под санкциями. Вот…
Иван возмутился:
– А мы раньше-то куда смотрели? Кто-то ведь отвечал за эти грёбаные чипы? Этого ответственного товарища надо было повесить…
– Да и так повесили…
– Да ну?!
– На доску почёта… Говорят, сейчас он отвечает, по секрету