В Сером Замке вместе с ним жила и упырья элита, самые близкие и давние его соратники. Они наверняка уже ждут своего главу. Бессмертный сбросил с себя оцепенение и отправился в зал для собраний. Он оказался прав: ждали только его.
Шагая мимо застывших вурдалаков, одетых в черное, он скользил по ним взглядом. Упырь внезапно ощутил себя странно и чужеродно: а что, если убийца Лонгинова среди них? Что, если это кто-то из них плетет заговор против него? Бессмертный осознал: с этой секунды он не может доверять никому. И никого из своих ближайших соратников подключить к поиску убийцы Лонгинова он теперь не мог.
Упырь занял свое место у дальней стены зала, и все обратились к нему. Он окинул собравшихся взглядом, словно пытаясь прочитать их мысли, уловить исходящую от них вонь обмана и предательства. Но бесчувственные лица ничего не выражали. За столетия жизни почти все они утрачивали способность что-либо чувствовать и как-либо реагировать, становясь великолепными лжецами.
Доклад о делах внутри верви начал один из советников, но Бессмертный едва его слышал.
Его взгляд задержался на женщине со светлыми волосами и тощей фигурой. На ее лице лежали тени, слегка заостряя аристократично-кукольные черты. Аделина Лонгинова повязала в волосы черную ленту в знак траура по умершему супругу. Поскольку больше у него не было родственных связей, именно Аделина претендовала теперь на место советника главы верви. Могла ли упырица «заказать» супруга? Лонгинов многим делился с женой, и она могла стать ему достойной заменой. Бессмертный потер скулы кончиками пальцев.
Все собрание он сверлил взглядом жену убитого и мог только догадываться, заметила она это или нет. Аделина ни разу не ответила ему взглядом, устремив взор в одну точку перед собой.
Мероприятие в этот раз получилось скомканным: никто не задавал вопросов, словно чувствуя тяжелое настроение главы, а доклад о положении дел оказался довольно коротким и был посвящен в основном гибели Лонгинова.
Когда же Бессмертный по окончании собрания отправился в свой кабинет, то сразу вызвал туда Аделину. Она пришла, не заставив себя долго ждать, и остановилась посреди просторного помещения. Здесь было немного светлее, чем в личных покоях главы верви, благодаря свету, падающему из-за приоткрытых тяжелых штор. Но вся мебель была из черного дерева, а персидский ковер на полу – цвета темного винограда.
– Вы звали, – бесцветно произнесла упырица.
– Звал, – ответил глава верви.
Лонгинова стояла, прямая, как стрела, выдерживая тяжелый взгляд Бессмертного. А он, резко оборвав игру в удава и кролика, степенно приблизился к женщине. Обошел ее вокруг, а затем поравнялся и спросил:
– За что вы убили своего мужа, Аделина?
– Я не убивала