Уровень тестостерона достигает пика в позднем подростковом возрасте, примерно в 17-19 лет, во время развития репродуктивных органов, таких как яички и простата, а также вторичных половых признаков, таких как волосы на лице и теле, более глубокий голос, увеличение мышечной и костной массы во время полового созревания. Эти уровни обычно остаются высокими в течение следующих нескольких десятилетий, а начиная с 40 лет уровень тестостерона начинает медленно и постепенно снижаться на 1-3 % в год.
В дальнейшем низкий уровень тестостерона может влиять на сексуальное влечение, настроение и изменения в мышечной и жировой массе. По мере старения, особенно после 45 лет, объём спермы постепенно уменьшается. Семенные пузырьки и предстательная железа вносят значительный вклад в объём спермы. С возрастом функции этих желёз могут снижаться, что приводит к уменьшению количества жидкости, которую они выделяют в эякулят. Половой член может стать менее чувствительным к прикосновениям; с возрастом эта сниженная чувствительность может потребовать большей стимуляции для достижения эрекции.
Из этой возрастной динамики вытекает проблематика Эректильной дисфункции. Эректильная дисфункция (ЭД) – это вид заболевания, который влияет на способность мужчины достигать и поддерживать эрекцию достаточно долго для полового акта. Многие физические и эмоциональные факторы могут вызывать эректильную дисфункцию у мужчин, и старение – один из них. К 40 годам вероятность того, что у мужчины будет та или иная форма ЭД, составляет около 40%, и эта вероятность увеличивается примерно на 10% с каждым десятилетием. О том, как и что делать для преодоления ЭД, поговорим ниже.
Кроме этого тестостерон играет роль в поддержании силы и функции мышц. Снижение уровня тестостерона, связанное со старением, может способствовать ослаблению мышц тазового дна и привести к недержанию мочи, неспособности контролировать мочевой пузырь. Старение также влияет на морфологию сперматозоидов, и после 40 лет процент сперматозоидов с нормальной морфологией начинает снижаться, что влияет на фертильность. С возрастом уменьшается масса ткани яичек, что сказывается на выработке сперматозоидов, а после 50 лет эти изменения становятся более выраженными.
Снижение уровня тестостерона продолжается, и такие проблемы, как ЭД, могут стать более частыми, в то время как выработка спермы продолжает снижаться. В возрасте 70 лет и далее, изменения в размере и функции яичек часто становятся более очевидными. Средний объем яичек у мужчин старше 75 лет, по некоторым данным, на 31 % меньше, чем у мужчин в возрасте от 18 до 40 лет, а сексуальная функция продолжает ухудшаться, причём сроки и степень этих изменений могут существенно различаться у разных людей.
Генетика, образ жизни и общее состояние здоровья в значительной степени влияют на скорость возрастного снижения. Некоторые