– Конечно, люблю, и ты этим бессовестно пользуешься, – произнёс он.
Пенелопа рассмеялась и вышла на улицу. Погода и сегодня обещала остаться по-летнему тёплой, хоть сентябрь уже и шёл к концу. Они вышли на улицу Роз, и соседский пёс Пантелеймон тут же разразился громким лаем.
– Я не одобряю насилие над животными, но мне иногда очень сильно хочется сделать из него шашлык, – мрачно сказал Итан, отношения которого с этой собакой не сложились.
Итан любил поспать, а Пантелеймон любил лаять на машины и прохожих с утра пораньше. Сама Пенелопа ни к псу, ни к его хозяйке Веронике Никсон тёплых чувств тоже не имела. Она полагала, что они не трогают еë только потому, что боятся полиции и адвокатов. Ссориться одновременно и с теми и с другими – идея плохая, особенно если учесть то, что Итана знали в Сент-Ривере под прозвищем «адвокат дьявола» из-за его любви к защите самых неприятных личностей.
Пенелопа размялась и побежала вперёд к блок-посту довольно справного для своих молодых лет Чеда Вайлса. Итан отправился следом.
Чед приветливо помахал им рукой, а Пенелопа ответила тем же. Они пробежали мимо шлагбаума и свернули на улицу Лилий, что вела мимо парка с прудом, статуями и фонтанами, дорогущего торгового центра, а затем и театра. Перед поворотом в парк на улице Георгин Пенелопа остановилась, думая, бежать по длинному маршруту или короткому.
Ответ дал Итан, добежав до неë с сильной одышкой. Кардионагрузки давались ему далеко не так хорошо, как силовые.
Пенелопа закатила глаза и свернула в парк на украшенную листьями тропинку. Порыв ветра снял с веток очередную порцию листьев и разметал по парку. Пенелопе осень нравилась куда больше, чем лето, потому что здесь, на юге, оно чересчур жаркое. Если бы не кондиционеры в участке, то там можно было бы свариться заживо.
Они с Итаном добежали до поворота, и Пенелопа направила их на улицу Шафран мимо бара и кафе милой Маргарет Ричер, что делала самый вкусный мокко в Сент-Ривере. Когда до блок-поста Эрика Честера остались пара метров, Итан согнулся пополам и сел на дорогу.
– Помилуй, – пролепетал он.
Пенелопа остановилась и сложила руки на груди.
– Ну, это уже намного лучше первого раза, – насмешливо произнесла она, вспомнив, как Итан выдохся тогда ещё на улице Роз. – Ещё немного, и сможешь осилить мой короткий маршрут.
Итан закрыл красное лицо ладонями.
– Каждый раз после пробежки чувствую себя слабаком. Это, между прочим, бьёт по моей самооценке, – проворчал он.
– Ты хочешь сказать, спускает еë с небес на землю? – Пенелопа рассмеялась.
– Я тебе эти подколы ещё припомню, – проворчал Итан, грозно посмотрев на неë.
Пенелопа лишь ещё раз рассмеялась и побежала дальше, к дому. Там еë уже ждал накрытый стол. Пенелопа успела позавтракать, пока Итан преодолевал остатки маршрута. Он зашёл в дом, сел на стул и вытянул вперёд ноги.
– Ты большой молодец. Правда, уже неплохо получается, – серьёзно сказала Пенелопа.
– Спасибо, –