– Как вам удалось его заполучить?
– Взломали. Хан у нас спец по таким вещам. Может любую их зверушку перепрограммировать. Жаль, для этого ее надо зафиксировать живьем, так что в большинстве своем нам достаются небоевые образцы.
Стоило нам подойти к левиафану, как в его теле-корпусе на высоте полутора метров открылось круглое отверстие-клапан. Мико с разгону сигнал наверх подтянулся и подал руку своему капитану, а когда она ухватилась, довольно легко выдернул её с земли внутрь, меня ожидаемо проигнорировал. Но я на подачки и рассчитывал: короткий, но мощный импульс пси, направленный себе под ноги, и пара корректирующих – подошвы мягко становятся на податливую плоть левиафана. Нитро одобрительно кивнула, а Мико скривился.
– Пошли, – позвала меня девушка, направляясь внутрь живого коридора…
Сделал шаг и чуть не упал, потеряв равновесие. «Пол» был не просто мягким, а «дышащим», качался, словно палуба корабля в бурном море. Мои спутники, привычные к этому, свободно двигались вперед, посмеиваясь надо мной, – шатало меня, словно пьяницу. Стены напоминали вывернутого наизнанку дождевого червя: жесткие кольца, соединенные измененной плотью. Сегменты, словно обтянутые коричневой полупрозрачной кожей, просвеченной снаружи мягким желтым светом, так, что можно было видеть пульсирующие сосуды. Жутко, будто… Почему, таю мать, будто? Сейчас я на самом деле находился в утробе живого существа. Наверно, к такому можно привыкнуть, но… не сразу.
Рубка или кают-компания, не знаю, можно ли так в принципе называть это помещение, была внушительных размеров пещерой, метров десять в диаметре. Никаких иллюминаторов, только еще два зева прохода. Сидения экипажа напоминали кресла-мешки: мягкие, эластичные и, кажется, сами собой подстраивающиеся под желания тех, кто был укомплектован «биосимбом». Все пятеро находящихся здесь людей щеголяли кожистыми пульсирующими наростами на шее. Один только Мико скрывал своего питомца. Возможно, в меру своего возраста стеснялся.
– Здорова, ребята. Знакомьтесь, это Вайп. Вам уже приходилось видеть его в полураздробленном состоянии, – представила меня Нитро, – Вайп, это моя команда.
Первым встал, протягивая мне руку, парень с желтыми соломенными волосами. Худое, в рытвинах, лицо и широкая улыбка, заслоняющая все прочие детали.
– Здорово, я Флэш. Чем ты так успел насолить Мико?
– Не знаю, – усмехнулся я, – Может, обиделся за то, что я не дал себя пристрелить?
Послышались смешки. Только Нитро, сделав безразличную мину, оставил нас, плюхнувшись в кресло в дальнем конце комнаты-пещеры.
– Малой, ты зачем в человека ядовитыми шипами шмалял? – нахмурившись, осведомился у парня Флеш.
Судя по удивлению в голосе мужика, история о нашей стычке не ушла дальше капитана.
– Ничего, я не шмалял! Нитро, его, сказала привезти, а он идти не хотел. Просто припугнул. А он…
– Пушку он у него отобрал. Пусть скажет спасибо,