Пообщаться с президентом в ближайшее время я не слишком рассчитывала. Как сказал дворецкий, он занят. И всегда будет занят, раз уж для едва обретенной дочери времени не нашел. Он разве не видел вчера, в каком я состоянии? Все он прекрасно понимал: и что я без сил, и что, скорее всего, просплю утреннюю встречу. Никого не прислали меня разбудить, хотя горничных и слуг полный дом.
Нет, мистер Хармс явно не горел желанием со мной общаться. А значит, мне придется выяснять все самой.
Что произошло, пока я была без сознания? Отчего Саманту протестировали, а меня нет? Или же ничего не нашли – но как это возможно? Пожалуй, именно этого вопроса лучше журналисту не задавать… Но что же теперь будет? Раз мистер Хэмнетт раздул из нашего похищения громкое дело, замять его уже не получится. Маньяка будут судить, и я хочу при этом обязательно присутствовать… надеюсь, теперь мне хоть это позволено. Да и вообще – мы не успели толком пообщаться в больнице, меня слишком быстро увезли!
В конце концов, где мой кот?
Без Шейда поисковая группа вряд ли нашла бы место нашего пленения. Но что с ним теперь? Надеюсь, никому не пришло в голову избавиться от бедолаги?
В общем, вопросы меня переполняли и требовали источника информации. Не дворецкого же допрашивать, право слово! Вряд ли ему известны столь интимные подробности.
Мы какое-то время буравили друг друга взглядами, не обращая внимания на нарастающий шум за окном.
Слуга сдался первым.
– Если что – я был против. Вы настояли, – сообщил он, и хлопнул дверью.
Только тогда я позволила себе выдохнуть. Отрешенно пронаблюдала за короткой, но ожесточенной борьбой – поняв, что одного из них вот-вот пустят в заветную зону, стервятники оживились и ринулись на штурм калитки. Дворецкий и мистер Хэмнетт едва сумели отбиться от нападающих и не пропустить лишних визитеров.
– Прошу в переговорную! – немного помятый, но не потерявший апломба слуга прошествовал мимо меня, не забыв плотно закрыть за посетителем входную дверь. По ту сторону забора разочарованно завопили, но мне было уже все равно. Как-то очень быстро я приучилась игнорировать доносящиеся с улицы звуки. Самозащита, точно.
– Привет. Ты в порядке? – тихо спросил меня мистер Хэмнетт.
Или все же Ричард?
Все-таки теперь мы жених и невеста… пусть и притворные. Вынужденно. Временно.
Тепло его руки коснулось моей, наши пальцы привычно, сами собой, сплелись. Я кивнула молча, опасаясь, что, если открою рот сейчас – меня уже будет не остановить.
– Прошу, – дворецкий пропустил нас в полупустое, если не считать круглого стола и дюжины стульев вокруг, помещение. Ни полок, ни шкафов – лишь окна, за которыми виднелся расцветающий к лету сад. Густая зелень надежно скрывала нас от любопытных глаз, усадьба явно могла похвастаться немалой территорией. – Если понадоблюсь, я буду неподалеку. Звонок для вызова тут.
Он