– Почему тяжело? У меня очень интересная работа, да и не так много общения с людьми, кстати. В основном с коллегами, да по телефону или почте с поставщиками, таможней или специалистами по сертификации, – я пожала плечами. – Но вот в командировки интересно ездить, я уже дважды была в Германии. В этом году ещё в Швецию поеду, если всё получится.
– И как, понравилось в Германии? – со снисходительной улыбкой спросил он.
– Да, красиво, только времени на экскурсии не хватило.
– А я думал, что ваши не любят Германию.
Я удивлённо уставилась на стриптизёра. Интересно, что он имел в виду? Кто наши? Русские? После Великой Отечественной? Так уже больше семидесяти лет прошло. И потом, почему «ваши»? А он тогда кто по национальности?
Пока осмысливала его странный ответ, Артур ко мне принюхался. Наклонил голову к шее, заставив инстинктивно отпрянуть, и сделал несколько коротких вдохов-выдохов.
– Что вы делаете? – возмутилась я, когда отодвигаться стало уже некуда и появился риск свалиться со стула, если еще хоть чуть-чуть отклониться в бок.
– Я уже говорил, что ты потрясающе пахнешь? Просто умопомрачительно. Я всегда думал, что эти разговоры преувеличены, но нет.
– Что? Слушайте, вы меня смущаете и ведёте себя странно.
– А чего ты ожидала, Лейла? – посмотрел он мне в глаза.
Лицо Артура находилось так близко, что я впервые смогла рассмотреть его в деталях. Такой редкий цвет радужки, словно лесной мёд с золотистыми искорками. Надо же, никогда не видела такого цвета глаз, издалека они казались более карими…
Официант принёс закуски, разрушив неловкий момент. Я сразу ухватила за хвостик креветку, торчащую из крошечного вафельного стаканчика. Внутри – начинка из спелого, сочного авокадо. Вкус просто божественный. Постаравшись жевать помедленнее, потянулась к следующему угощению. Ладно, может он и псих, но место красивое. И действительно нереально вкусно готовят. Пообедаю и уеду на такси.
А когда рядом еда, диалог можно и не поддерживать.
– Так чего ты ожидала, согласившись на обед со мной? Ты же всё понимаешь.
Что?! Лично я ни черта не понимаю!
– Что понимаю? – прожевав, спросила я.
Он одарил меня таким взглядом, словно у меня рога выросли.
– Ты хочешь, чтобы я сказал?
– Что сказал? – спросила я тише, почему-то почувствовав себя набитой дурой.
– Хорошо. Лейла, я хочу, чтобы ты стала моей парой, – заявил он, пристально глядя мне в глаза. – Я сам удивлён, что всё так получилось. Ты же понимаешь, что я ни за что бы добровольно тебя не выбрал, но ты знаешь, как мы устроены. Выбора у меня нет.
– В смысле добровольно бы не выбрал? Из-за внешности?
– Причём тут внешность? Ты очень красивая. Я о другом. И если