Но дома успокоиться не получалось. Может, всё-таки проблема с иголками есть? И Ёжик пристально изучал себя перед зеркалом снова и снова.
Вдруг за окном раздались чьи-то голоса. Ёжик прислушался и узнал голос Кроша.
– Новости?.. Да какие новости? Всё как всегда… А, нет! У Ёжика же иголки сыплются.
От неожиданности Ёжик даже подскочил на месте. Он выглянул в окно и увидел своего лучшего друга в компании Копатыча. Садовод удивлённо ахнул:
– Да ты что? Вот это новость! Никогда не видел лысых ёжиков…
Бедный Ёжик! Ему хотелось сквозь землю провалиться от стыда. Он отскочил от окна и заметался по домику, не зная, куда спрятаться. Что же теперь делать? Ёжик сел за стол и сделал вид, что читает книгу. И вовремя – дверь распахнулась, на пороге показался обеспокоенный Копатыч. За его спиной маячил Крош.
– Ёжик! – воскликнул пчеловод и с облегчением выдохнул. – А ты ещё ничего! Я думал, что ты уж совсем лысый! – Копатыч подошёл к Ёжику и потянулся к его голове. – Ну-ка, покажи шевелюру!
Тот отмахнулся и холодно спросил:
– Зачем?
– Ну, я посмотрю, как иголки у тебя сыплются, – ответил Копатыч. – Ты, наверное, съел что-нибудь!
– У меня ничего не сыпется, – сердито сказал Ёжик и отвернулся.
Садовод почесал затылок и смутился.
– Как не сыпется? Крош сказал, что… Ну, как бы…
Ёжик хмыкнул:
– У Кроша язык, как помело, сам не знает, что мелет.
Минуточку, кто мелет? Что мелет? У Кроша вытянулось лицо, он уже открыл рот, чтобы возразить, но Ёжик его опередил.
– Я, вообще-то, прогуляться собирался, – отчеканил хозяин дома. – Если вы не возражаете.
И Ёжик распахнул дверь перед гостями, давая понять, что им здесь не рады.
Удивлённый Копатыч послушно вышел из домика. Кролик тоже хотел уйти, но Ёжик его остановил.
– Крош, можно тебя на минуточку?
Он подошёл к другу вплотную и гневно зашипел:
– Я же тебе сказал, что у меня ДЕЛИКАТНЕЙШАЯ проблема! Что ты всем болтаешь?! Я думал, ты мне друг, а ты… просто балабол!
Крош нахмурился.
– Ёжик, да ты чего?
Он совсем не понимал, что происходит. В чём он провинился?..
У Ёжика даже глаз задёргался от негодования:
– Я тебе больше никогда ничего не смогу рассказать! Никогда! Потому что… у тебя язык… без костей! – И Ёжик выбежал из домика. Крош с растерянным видом вышел на крыльцо. Там всё ещё стоял ошарашенный Копатыч.
– Не понимаю… – пробормотал кролик. – А зачем вообще нужны друзья, если их нельзя обсуждать друг с другом?..
Копатыч ничего ему не ответил. Смешарики озадаченно поглядели Ёжику вслед.
Кролик почесал голову, высунул язык и попытался на него посмотреть. Язык без костей?.. Что это вообще значит?
Ёжик добежал до берега и сердито пошёл вдоль воды. Впереди показалась Нюша. Она катила коляску со своим плюшевым Тузей.
– Привет, Ёжик! – радостно окликнула его свинка. – Как дела?
Ёжик