– Ты хоть понимаешь, что я сильно рискую? Да, мне нужны смертники, но какая вероятность, что этот парниша протянет больше месяца? А во-вторых – беру я его на шахты, а не им отправляю, а это другая цена. Он обычный, его ценность почти ноль.
– А меня это не волнует, – грубо ответил торговец и ещё сильнее оскалившись повёл руку в карман.
– Скииф!
Лицо этого худощавого, и на вид замкнутого человека резко поменялось. По татуировке на шее полезла напряжённая вена. Он начал медленно сближаться с торговцем.
– Сканер не сломай.
– Не сломаю, только шею.
На что торговец резко потянул из кармана ухватившуюся за оружие руку. Но как только показалась рукоятка пистолета, рука замерла, словно в секунду потеряв весь кислород в мышцах – Скиф сделал рывок, и его рука вцепилась в шею торговца. Вены напряглись, его рука, прямо на глазах, от напряжения, начала увеличиваться в размерах. Послышался звук упавшего из руки пистолета. Все замерли.
Торговец начал задыхаться. Хват был настолько силён, что на месте, где впивались ногти, пошла кровь, а ноги немного оторвались от земли, – и вот он уже словно тряпка болтается на вытянутой руке. Другие, кто был с ним даже не успели потянуться за оружием. Рой и оставшиеся двое уже достали пистолеты и нацелились на них.
– Хххх.. с… осссс. С… с
– Ссссс – не знаю, что ты там пытаешься проскрипеть, но «Я согласен» отлично подойдёт, – еле слышно прошептал он ему на ухо.
– Сссогллассен.
Скиф отпустил его. Тот закашливаясь упал на колени.
Они рассчитались – руки жать не стали; было видно, что торговец был рад, что остался жив. Скиф взял мальца за шкирку и лёгким движением руки закинул в грузовик. Они уехали, оставив только следы от колёс и капли крови из разбитого носа.
Тоджо ещё не знал, что ожидает его впереди, а ожидала его Пустыня Плача, где, за огромным массивом дюн находились шахты, ровно в самой горячей точке планеты, куда его и повезли. Почему это место называется Пустыней Плача? Возможно из-за страданий, которые приносит сотням молодых людей, находящихся на шахтах и добывающих минералы. Или потому что это единственная пустыня где периодически идёт дождь. Всего лишь раз в месяц, – не больше, – оставляя после себя густой, зыбучий песок, который затягивает любого, кто пытается пройти по нему: так там пропало много пленных с шахт, которые по наивности пытались сбежать или которых ради развлечения выпускали после дождя в самую пиковую жару (от которой нельзя укрыться, поскольку температура там запредельная, и достаточно быстро, не только уничтожает влагу, но и высушивает, любую возможную жизнь, ведь в самый жаркий сезон, в самый горячий час дня, температура там подымается до сто двадцати градусов от Мираса.
Глава 3
Тоджо очнулся. Сложно сказать, что первое его разбудило: шум или жгучие лучи мираса, которые накаливали всю поверхность. Он лежал на верхней площадке шахты,