– Я верю, что никто не посмеет зайти сюда, – стараясь не обращать внимания на его насмешки, я продолжала. – Мне будет спокойнее, если ты останешься здесь. Я не спала очень долго и боюсь, что могу утонуть даже в этой неглубокой купели.
– Что ты предлагаешь?
– Просто отвернись, сядь ко мне спиной, и говори. Прошу.
Может, он увидел в каком отчаянии я находилась, а, может, имелась иная причина, но он просто кивнул. Капитан отпустил мою руку, чтобы опуститься на пол, спиной ко мне.
– О чем желаешь говорить, принцесса?
Оглядываясь на мужчину, мне все равно было неловкого раздеваться в его присутствии, хоть и осознавала, что он не видит меня. Быстро сняв грязную одежду, я бросила её безвольной грудой возле купели и шагнула в неё. Вода была прохладной, но не ледяной, как мне казалось до этого. Шагнув другой ногой, я быстро зашла в воду и погрузилась в нее, скрывая большую часть оголенной кожи.
– Принцесса? Ты же не утонула?
Заметив движение с его стороны, я быстро вскрикнула:
– Не оборачивайся! – Тихий грудной смех достиг моих ушей. – Расскажи мне что-нибудь, я согласна слушать любые байки.
– Байки? За кого ты принимаешь меня, Хелен? За бродячего торговца? В моем арсенале есть парочка легенд, но мой жизненный опыт куда богаче и красочнее их.
– Просто говори, иначе тишина поглотит меня.
– Как насчет история за историю? Не все тебе вытаскивать из меня что-то, принцесса.
На мгновение я задумалась над его словами. Что может быть плохого в том, чтобы поделиться чем-нибудь с капитаном. Истории могут не касаться моей жизни, об этом никто не говорил.
– Тогда начинай, капитан.
Следующий час прошел незаметно. Я дочиста вымылась, продолжая слушать спокойный голос капитана, рассказывающий мне об островах, что скрывались в дальних краях затерявшихся архипелагов. Иногда я вставляла свои мысли, перебивая его и вступая в спор. Я не бывала в чужих землях, но слышала о них много историй. Отец учил нас, что однажды, далекие земли могут стать нашими союзниками или же врагами. А знать и о тех, и о других заранее никогда не повредит. Вода в купели полностью остыла, став настолько холодной, что моё тело озябло.
– Мне нужны чистые вещи. Не мог бы ты найти что-то подходящее мне?
– Не переживай, я подготовил кое-что. Вряд ли твой размер, но выбирать тебе не из чего.
Он встал, всё ещё повернутый ко мне спиной и подошёл к большому сундуку. На нем лежал сверток, который я не заметила изначально. Капитан взял его, и я не успела ничего сделать, как вдруг он обернулся. Испугавшись, я инстинктивно погрузилась глубже в воду. Но он просто стоял на месте с протянутой рукой и плотно закрытыми глазами.
– Ты сможешь взять или мне подойти ближе? – Опешившая, я смотрела на его лицо. – Хелен?
Очнувшись, я подняла руку, но не смогла дотянуться. Он был в нескольких шагах от меня, но этого было недостаточно.
– Подойди чуть ближе. Но не открывай