На туалетном столике перед зеркалом Финник увидел крем, который якобы останавливает время! Сыщик стал пробираться к своей цели: подкрался к столику, потянулся за тюбиком…
Но вдруг неуклюжий домовой угодил лицом прямо в открытую пудреницу, которая стояла рядом с кремом! Пудра осела на шерсти, и домовой стал видимым. Катастрофа!
Мадам Фреш обернулась… Но увидела только себя. Кудряшка в последний момент стряхнула пудру с напарника. Правда, и собственное отражение не понравилось мадам Фреш: у неё жутко распухла губа!
– О, ужас! – воскликнула старушка. – Похоже, часы остановились, и я вовремя не сняла крем.
Пока она себя разглядывала, Кудряшка макнула в баночку с кремом их часы. Ничего не произошло – стрелки продолжали бежать как ни в чём не бывало. Значит, преступница всё же не мадам Фреш.
– Ку-ку… – послышалось откуда-то.
– Так и знал! – осенило Финника. – У нас новый подозреваемый! Звук «ку-ку» – его фирменный знак.
Домовые выскочили из дома мадам Фреш и помчались по улице. Теперь их цель – магазин господина Ку-ку!
– Это он останавливает часы, чтобы увеличить продажи! – заявил Финник. – У всех часы встали, а его товар тикает! – Он решительно дёрнул ручку. Заперто.
Финник отошёл назад и взял разбег. Нужно попасть в магазин любой ценой! Тут Кудряшка просто толкнула дверь – оказывается, она открывалась в другую сторону! Уже разогнавшийся Финник влетел прямиком в магазин и едва не сбил с ног мэра Берга, который разговаривал с господином Ку-ку.
Мэр озабоченно разглядывал часы на прилавке.
– Все часы замерли! – Он схватился за голову. – Как же мне собрать горожан на площади к семи вечера?!
Господин Ку-ку только развёл руками. Он был убит горем: дело всей его жизни под угрозой.
– Я в замешательстве! Часы стоят. Ни одного тик-така, ни единого ку-ку-ка.
Новый след оказался ложным! Сыщикам стало ясно: господин Ку-ку ни при чём, ведь вместе с часами встала и его торговля.
– Ку-ку! – раздалось совсем рядом.
Что это? Финник где-то это уже слышал. Он взглянул на свои часы. Они встали! Что-то тут не так. Домовой внимательно осмотрел магазин и вдруг увидел, что одни часы с кукушкой… двигаются к выходу сами по себе.
Присмотревшись, Финник понял, что это вовсе не часы отрастили ножки и решили прогуляться. Кто-то маленький тащил их на спине, как рюкзак! За часами скрывался незнакомый домовой. Он был низенький и с огромными лапами, в два раза больше, чем у Финника.
– А-а-а, вот ты и докукукался! – воскликнул детектив и вместе с Кудряшкой бросился в погоню.
Домовой торопился унести ноги прочь от сыщиков. И всё же через пару мощных прыжков Финник почти его догнал.
– Именем Берга, остановись! – крикнул Финник.
Но не тут-то было. Только детектив хотел схватить преступника, как кукушка на часах сказала «ку-ку», и Финник… замер в воздухе! Через секунду всё прошло, и, если