Я замотала головой, изображая на лице крайнюю степень испуга.
– Не взорвется? – заботливо уточнил Мейнхаф. Нет, все же он тролль, причем целый. – Или не зародится?
Тут с первой парты что-то оглушительно грохнулось на пол. Судя по произведенному шуму – могильная плита.
– Извините, я писчее перо уронил, – невозмутимо отозвался Вир, поднимая с пола то самое перо и… свою сумку. Что он там носит? Булыжник, что ли?
– Хорошо, что не честь и достоинство, – съязвил преподаватель, переключая внимание на альва.
Лекция потекла дальше. Правда, я на шепот Алекс старалась не реагировать. Лишь когда трель звонка пронеслась по коридорам, ознаменовав окончание занятия, я смогла вздохнуть.
– Ну знаешь… – прошипела я, окидывая отнюдь не дружелюбным взглядом подругу.
Адепты спешно собирали листы с конспектами, торопясь в лабораторию на практику.
– Извини. – Алекс состроила скорбную рожицу и надула губки.
– Низ не прокрасила. – Я указала туда, где помада лежала идеально. Так, из вредности.
Алекс тут же полезла за зеркальцем. А пока она пыталась отыскать у себя в макияже изъян, я спокойно собрала вещи и двинулась к выходу. Благо уже почти все одногруппники вышли. Копались только альв и Алекс. Один усиленно делал вид, что его листы не помещаются в сумку, вторая в шестой раз проводила помадой по губам.
– Покинуть аудиторию, – сурово рыкнул Мейнхаф.
Алекс тут же быстренько закончила наводить марафет и устремилась к выходу. Вир неторопливо свернул листы.
Я же не смела задерживать уважаемого преподавателя, полетев навстречу свобо… практике. Уже у дверей мне в спину, словно камень, ударила фраза:
– Адептка Росс, задержитесь.
Я встала как вкопанная, печенкой чуя крупные неприятности. Сзади вскрикнула Алекс. Когда я обернулась, Вир деликатно поддерживал ее за локоток, помогая встать.
– Ой, – так правдиво пискнула подруга, что я поняла: играет. Причем исключительно для одного зрителя.
Мейнхаф выразительно глянул на страдалицу, оставшись чуждым к ее боли. А навернуться с высоченных каблуков однозначно больно, даже если и специально, подготовившись и отрепетировав это самое падение до непревзойденного изящества.
Под пристальным взором преподавателя дуэту Алекс-Вир все же пришлось покинуть аудиторию. Странно, что альв красавицу на руках не понес. Меня вон с рынка предлагал, а тут… Может, прикинул свои силы и побоялся уронить и причинить еще больший вред?
Мы остались с Мейнхафом одни. Тяжелый, мрачный взгляд преподавателя из-под густых рыжих бровей давил, выматывал, будто вытягивая из меня энергию, медленно и неотвратимо. Капля за каплей. Я молчала, ожидая первого хода.
– Адептка Росс, вы плохо влияете на Лейрин, –