– Что вообще происходит у наших союзничков? – усмехнулся Палмерстон.
– Истерия и паника. Ещё не затихли отголоски прошлого скандала, вызванного статьёй всем известного предсказателя. Сейчас же бурлит всё общество, газеты строят версии и поливают грязью оппонентов. Император хранит молчание, но, скорее всего, просто ждёт, когда всё успокоится. В боевую готовность приведены войска столичного гарнизона, но солдаты пока находятся в казармах. Это даже хорошо, поскольку два таких знаковых происшествия привлекли внимание французской и русской общественности. На события в Лондоне обращают гораздо меньше внимания.
– Звучит цинично, но в ваших словах есть доля истины, Джон. Есть ещё вещи, на которые стоит обратить внимание? – Премьер постепенно успокоился, и его голос перестал дрожать от злости.
– Опять этот чёртов предсказатель. Но теперь дело касается пруссаков, – немного смущаясь, ответил Рассел. – Вильгельм сменил фельдмаршала Врангеля на генерала фон Мольтке, и армия союзников сразу перешла в наступление. Думаю, вскоре Дания капитулирует. Одновременно в Вену отправился специальный посланник короля. Наш посол сообщает, что Берлин хочет таким образом успокоить австрийцев и будет договариваться о визите премьера Бисмарка.
– Ещё и пророк, дьявол его забери, – ругнулся хозяин кабинета. – У нас он тоже наделал немало шума. И ведь этот стервец теперь может смело утверждать, что его предсказания сбываются. Появились ли какие-то сведения о его личности?
– Нет. Письмо пришло в редакцию «The Times» из Гамбурга. Адресант неизвестен. И найти его не представляется возможным.
– Всё это очень странно, джентльмены. Хочется верить, что мы имеем дело с чередой случайностей, а не с грамотной провокацией, – после непродолжительного молчания произнёс премьер-министр. – С одной стороны – интересы Англии не пострадали. Если не учитывать разрушенное здание и гибель нескольких сотен подданных её величества, многие из которых были потенциальными бунтовщиками и лидерами тред-юнионов. За ирландцев неизвестным террористам надо сказать спасибо. Меня смущает, что наша страна оказалась беззащитна против подобной атаки. Ведь это пример для других, кто сомневался или не выбрал метод для нападения. Мы столкнулись с ситуацией, когда организованная группа врагов может подорвать любое здание и убить неугодного им политика, как это произошло в Париже. Предлагаю на следующем заседании кабинета обсудить усиление контроля за ввозом оружия и взрывчатки, а также создать специальную комиссию, которая должна довести расследование до конца и найти убийц. Подобное прощать нельзя!
Насколько я понял, террористы нарушили планы многих влиятельных людей. Вот пусть они помогут нам, в том числе финансами. И совсем забыл – надо ввести запрет на торговлю с этими шведами. Заодно надавить на наших союзников в Европе, чтобы