Воронежский спирт дегустировали строго в мужской компании; продукт, как выяснилось, вполне соответствовал заявленным требованиям, водка из него понравилась всем, но ключевой воды хватило всего на одну бутылку. Чудик собрался ехать к роднику, загрузил в машину фляги. Вместе с ним исчезли Мохнач и Бобина. Эрик не сразу понял, куда они делись, зашел в дом, позвал их, но к нему вышла Нелли. Гладенькая, миленькая, тепленькая.
– Не знаешь, где Боря с Валей? – спросил он, останавливаясь возле печки.
Огонь горит ярко, Эрик приложил замерзшие руки к горячей стене, хорошо.
– Так с Филом уехали.
– С Филом, – кивнул Эрик.
Сегодня суббота, тренировки нет, и завтра выходной, Мохначу с Бобиной совсем не обязательно было уезжать. Но ведь они за водой поехали, должны вернуться.
– Извини! – усаживаясь на диван, сказал Эрик.
– За что?
– На дегустацию не пригласили. Боря спирт сегодня откуда-то из Воронежа привез, попробовали, вроде хороший. Воды не хватило, Фил твой за водой поехал.
Эрик тряхнул головой. Нелли полна соблазнов и очарования, а его в сон вдруг клонить стало, непорядок.
– Устал что-то. Мы здесь с утра брагой дышим.
– Так ведь и надышаться можно, – улыбнулась Нелли.
– И надышаться, и спиться… – кивнул он. – Но это вряд ли. Сейчас технологию отладим, дальше само по себе пойдет, без дегустаций.
– Технологию производства? Своего спирта?
– И своего тоже.
– А этот ваш свой спирт продегустировать можно?
– Так даже не спирт, а водка! – взбодрился Эрик. – Вся комната ящиками забита.
Эрик поднялся, принес бутылку, откупорил, налил себе и Нелли. Только тогда спохватился.
– А тебе можно?
– Восемнадцать в сентябре было.
– И школу окончила?
– В Плешке учусь. На втором курсе.
– И что, водку у вас там пить разрешают?
– А это смотря какую!
Нелли взяла стакан, зажмурилась, выпила, резко выдохнула. Эрик вынул из банки соленый огурчик, подал ей.
– Ну что? Такую можно?
– Вообще-то я не разбираюсь, но мне кажется, что можно.
– Натуральный продукт, никакой химии.
За окнами стемнело, вечер наступил, ужинать пора. Холодильник в доме не работал, пришлось идти на улицу, там сумка с продуктами. Эрик принес краковской колбасы, нарезал кусочками.
– Чаю или водки? – спросил он.
– Напоить меня хочешь? – загадочно улыбнулась девушка.
– Чаем?
– Чаем опасно… Давай водки! А то не поняла!
После второй Нелли захмелела, а после третьей положила голову на плечо Эрику. И его развело порядком, но в сон больше не клонило, душа просилась в полет, а вслед за ней ввысь тянулось и тело.
Время шло, Чудик не появлялся, а Эрик предложил Нелли выпить на брудершафт.
– Это все! – поднимая стакан, сказала она. – Больше не буду!
И еще Нелли мотнула головой