Понимая, что чем больше будет отвлекаться от заданной темы, тем дольше не узнает, кто нарушил покой, Нитания постаралась максимально сосредоточиться.
Немного поразмыслив и, взвесив все «за» и «против», пришла к выводу, что в покоях находится призрак. В пользу этого говорил неприятный запах, наполняющий помещение. Ее величество немного похолодело от промелькнувшей догадки, но постаралось отогнать плохие мысли. А вдруг ошибается? Откуда здесь взяться Черной даме Несвижа?
Опять же привидение в охраняемом замке – невероятно даже для того удивительного мира, в котором живет! Однако Нитания недавно стала замечать: в замке стали происходить какие-то странности. Порой на стенах появлялись непонятные знаки, которые исчезали, едва зажигали свечи в люстрах… В темных переходах дальних коридоров мелькали непонятные тени… По ночам из парка доносились странные рыдающие звуки…
Она не делилась своими наблюдениями. Ибо была уверена – никто не поверит. Многие из поданных вполголоса, дабы сказанное не достигло ушей правительницы, утверждали: после гибели супруга молодая вдова находится в постоянном унынии, что может сказаться на ее психическом состоянии.
– Слово-то какое унылое «вдова»! – злобно фыркнула Нитания, случайно подслушав эти разговоры, и сразу представила унылую особу с залитыми слезами лицом в белоснежном одеянии, и постоянно сморкающуюся в белый платочек. Последнее, по ее мнению, являлось обязательной атрибутом вечно плачущих вдов. Потому-то и приказала убрать из гардероба все белые вещи. Пусть никто не увидит ее в трауре!
Итак, желая восстановить хронологию, она вспомнила, как все началось. Три дня назад в переходе замка наткнулась на какое-то непонятное существо, жутко скользкое на ощупь. В ужасе королева вбежала в кухню, где в тот момент никого, кроме повара не находилось, и, захлебываясь, рассказала об увиденном. Собеседник степенно поправил колпак, который постоянно падал с его лысой головы, и отложил в сторону нож. Им он шинковал капусту для салата. Послушно вышел за королевой и что же? Там никого не было. Повар с трудом скрыл скептичную улыбку. Потом извинился – занят, готовит вкусный ужин для гостей ее величества, низко поклонился и удалился.
Эмоциональная королева вспылила и покраснела от злости. Уж очень рассердило такое откровенное вранье. Он же явно что-то видел, иначе почему вздрогнул? Находись на ее месте Эджин, он бы мгновенно представил доказательство и материализовал пришельца. Нитания подобным искусством не обладала, вот и приходилось сносить насмешки. Даже когда отошла на приличное расстояние, спиной чувствовала нахальную ухмылку повара.
Дальше – больше. На другой день