За дверью стоял Вал, а перед Валом до самого кончика носа высились картонные коробки, составленные одна на другую.
– Я принес поесть, – приглушенно сообщил голос из-за коробок. – На троих. Угадал?
Вал и Анюта уже пару раз пересекались в жилище Вероники, так что догадка была не из разряда сложных.
– Еще одна налетчица в пути, – вздохнула Ника, пропуская «грузчика» с едой. – Ты опять чего-то насочинял? Или скучно стало?
Не то, чтобы ее прям очень уж сильно напрягала компания музыканта, но некая ностальгия по тихим одиноким вечерам присутствовала.
– Благодарить пришел, – Вал поставил коробки, отряхнулся. – От лица Лин Мэйли. Не подумай, что она не оценила твоего поступка. Мэйли оказалась в непростом положении, когда ты отдала ей сферу молний. С одной стороны, простым: «Се-се», – за такой ценный предмет не обойтись, а с другой – она воспитывалась в семье, где бить поклоны не принято. И тебе тоже стало бы неудобно, начни она в пояс кланяться… Короче, неловко получилось бы для всех.
– Эм… – Ника подзависла. – Ок.
Так-то она подозревала, что у китайцев есть свои заморочки с менталитетом, традициями и прочая (добавить мысленно и шепотом: всё не как у людей). Но чтобы до такой степени!
– Я не очень в теме был о ценности «мифов», – тем временем продолжил соседушка. – Мэйли меня просветила. И о том, что «миф» «мифу» рознь, а стоимость зависит от полезности. Словом, меньшее, что я могу сделать в качестве благодарности – это накормить тебя ужином.
– И себя заодно, – художница отошла от культурного шока.
– А чего время зря терять? – переключился в режим простодушия Вал. – Кстати, не мог не спросить: почему все-таки ты выбрала Мэйли? Твой друг получает урон не реже, и к первой линии боя приближается чаще.
Это был хороший вопрос. Чтобы ответить на него честно, хотя бы самой себе, Веронике пришлось озадачиться. Если отбросить эмоции, сиюминутные импульсы…
Возможно, дело было в том, что Галка поняла, но так и не приняла до конца желание мужа проводить в виртуальности уйму времени. Семья – это не просто два человечка, которые готовы создать третьего (четвертого, пятого – по обстоятельствам). Это компромиссы и споры, в которых рождается не только истина. И нельзя исключать вероятность, что мнение волевой супруги в один прекрасный день может перевесить желания Лешки.
А еще на друге висела выплачиваемая ипотека… И машинка, не новая уже, периодически требовала обслуживания и ремонта. И Леська: детское здоровье – такое хрупкое, в любой момент может потребовать затрат.
По оговоркам соседа и поведению Хель складывалось впечатление, что вне виртуальности танцовщица вполне обеспечена. Буквально вчера музыкант разболтал, что его китаяночка отказалась от гастролей, куда звали всех участников танцевального шоу, кто до четвертьфинала дошел. Потому как роста профессиональных