Предмет – это тот или иной конкретный аспект объекта, исследуемый данной наукой, это круг основных вопросов, которые она изучает. Любая наука имеет свойственный только ей предмет, которым и определяется ее самостоятельность, своеобразие и особенности.
Предметом теории государства и права выступают наиболее общие закономерности возникновения, становления и развития государства и права.
Особенности предмета теории государства и права выражаются в следующем.
Во-первых, теория государства и права изучает государство и право в целом, обобщает опыт государственного и правового строительства в обществе на всех этапах его развития. При этом она не останавливается на изучении отдельных этапов развития государства и права, а рассматривает весь процесс в целом, не изучает подробно государственно-правовой механизм отдельных стран, а формулирует общие тенденции его функционирования и развития.
Во-вторых, содержание предмета теории государства и права составляют не все, а только наиболее общие закономерности государства и права. Закономерности – это связи причинно-следственной зависимости одних явлений от других. Эти связи складываются неизбежно, не зависят от воли и сознания людей, носят общий характер, то есть имеют распространение в различные эпохи, в разных странах и у разных народов. Они являются устойчивыми, так как существуют неопределенно длительное время и не могут исчезать, разрушаться под действием других явлений. В отличие от иных наук теория государства и права изучает не какую-либо одну сферу юридической действительности, не государственно-правовые явления на определенном отрезке времени, а общие закономерности развития государства и права в целом.
В-третьих, предмет теории государства и права составляют государство и право в их единстве. Государственные и правовые явления изучаются в их взаимосвязи, взаимопроникновении и взаимодействии. Такое двуединое содержание предмета теории государства и права отражает неразрывность государства и права в реальной жизни.
В предмет теории государства и права входят: закономерности возникновения государства и права и смены их исторических типов; соотношение государства, права и общества; механизм государства, типы, формы и функции государства; назначение и функции права, система права, механизм правового регулирования; правотворческая и правоприменительная практика; правовая идеология и правовое сознание, а также система государственно-правовых категорий и понятий.
Долгие годы в России существовала лишь одна теория государства и права – марксистско-ленинская, которая