Кстати, и на службу государю шли в основном одарённые со слабыми магическими способностями. Тот же Ринус ол Виттель, по словам Рамсвена, всего лишь четвёртого ранга, хотя и полностью освоенного.
Высокоранговые маги предпочитали получить себе в управление владение и тратить свои силы на его развитие, а не на службу правителю, что, впрочем, не отменяло поддержку ими центральной власти и оказание ей всемерного содействия. По-другому никак. Иначе внешний враг сделает плохо всем или внутренняя усобица опустошит королевство.
– Господин? – К смотревшему вслед удаляющемуся олу Рамсвену подошли трое молодых мужчин-простолюдинов, одетых прилично, но без аристократической вычурности. – Нам приказали забрать у вас некий предмет, – обратился старший из них.
Маги постепенно скрывались за углом – никто не воспользовался подъездами для обслуги – и Андрей уже не чувствовал устремлённые на него в большом количестве любопытствующие взгляды. В Гертале он привык к положительным моментам, которые ему предоставляет высокий статус, а теперь начал ощущать и минусы такого положения. Быть постоянно под прицелом чужих глаз ему вряд ли понравится. Впору применять сумрачное обличье не по делу, а просто, чтобы ходить неузнанным.
– Одного бы из вас хватило, – усмехнулся он. – Предмет не тяжёлый.
– Мы знаем. И всё же позвольте, мы все вас сопроводим.
– Не возражаю, – согласился Немченко. – Надеюсь, никто не решит, что я арестован, – пошутил он.
Агенты сделали вид, что юмор оценили, хотя посмеялись весьма вяло. Вручив им узелок и отказавшись от предложения лично присутствовать на её допросе – его ждала Джиса, к тому же ничего нового в разговоре с мертвецом, спасибо Тимгу ол Эсму, для него не было – направился в пиршественный зал. Хотел наплевать на все условности и пойти коротким путём, раз он им уже пользовался, но в последний момент передумал и пошёл в обход.
Организация пира Андрея впечатлила. Разместить в одном огромном помещении такое большое количество народа, чтобы все друг друга могли если не слышать, то хотя бы видеть, не так-то просто, но распорядители как-то сумели. Его дожидался лакей и провёл – кто бы мог сомневаться? – к королевскому столу, расположенному на невысоком подиуме вдоль стены.
– Ты бы видел, с какой яростью в мою сторону Мин посматривает, – шепнула Джиса ему на ухо, когда он сел. – Злится. Зато Сивид присмирел после короткого разговора с Рамсвеном. Ах, ты от меня всех партнёров по танцам в третьей части уже распугал.
– Тебе меня, что ли, мало? – грозно посмотрел на неё землянин. – Нечего других пленять.
Глава 6
Пир