– В битве при Венеции нашу армию разбили именно огненным боем.
– Да. Им пренебрегать нельзя. Но там для его применения были все условия, – серьезно произнес Камиль д’Отён де Лабом.
– Если бы вы командовали моей армией там, то как бы поступили?
– Не спешил бы. Если противник, зная о твоем численном превосходстве, собирается дать бой, то, очевидно, имеет какие-то хитрости и заготовки. А значит, нужно провести разведку. И вполне вероятно, я атаковал бы австрийцев на самом рассвете, еще по темноте, с тем чтобы наши солдаты вошли с ними в рукопашный бой. Через что нивелировал бы огонь артиллерии противника и воспользовался преимуществом численного превосходства. Либо постарался дождаться дождя, чтобы сойтись штык на штык.
– Задним умом мы все крепки.
– Да, сир. Конечно. Но это же очевидно. Ты знаешь о том, что враг мал числом. Он тоже об этом знает. И он стоит. Почему? Притом не имея явных преимуществ. Это либо самоубийственная храбрость, либо какая-то ловушка. Если бы были какие-то удобные позиции – да. Но нет. Там ровное поле, в котором он соорудил наспех небольшой вал.
– А вал не преимущество?
– Не такое, чтобы компенсировать вдвое превосходящую числом армию.
– Ясно, – кивнул Людовик, задумчиво глянув на Камиля.
Тот после завершения войны за испанское наследство оставил действительную службу и занялся наукой. Военной наукой. И ныне оказался одним из тех, кто реформировал французскую армию. Его слова выглядели неприятно. Болезненно. В чем-то их смягчали слова Кольбера о том, что поражение было выгодно Франции. Но сам король так не думал. Слишком много поражений.
– Сир, – произнес министр иностранных дел, приглашая его двигаться дальше. К кавалеристам – двум полкам, которые собирались продемонстрировать свою выучку. Тоже образцово-показательные. Чтобы потом отправиться инструкторами в другие.
– А где артиллерия? – поинтересовался Людовик, осмотревшись. – Пехота есть, кавалерия есть, а пушки куда подевались?
– Мы пока не начали реформирование артиллерии, – произнес Камиль.
– Отчего же?
– У нас очень мало сведений по русской артиллерии. Мы просто не понимаем, в чем причина ее крайне высокой эффективности. Проведя опыты с 6-фунтовыми пушками, мы не смогли добиться даже близко такой же дальности.
– И как скоро у нас появятся все необходимые сведения? – поинтересовался король у Кольбера.
– Мы работаем над этим.
– Сколько времени?
– В этом или, может быть, в следующем году. Русские не берут иностранных офицеров в артиллерию.