– А будут ли покупать?
– А почему нет? Как я уже сказал – интерес много у кого возник.
– С этим понятно, – покивал царь, жестом прерывая дискуссию, которая явно уходила не туда. – А где таким количеством шерсти, конопли да льна напастись? Ты представляешь, СКОЛЬКО его нужно?
– У меня все посчитано, – улыбнулся Алексей. – Более того, после запуска этой мануфактуры я планирую сделать еще несколько таких же.
– Не перебор? Куда столько?
– Почему нет? Продавать ткань выгоднее, чем шерсть или коноплю.
– И откуда сырье?
– Мы уже сговорились с калмыками и татарами, что под твоей рукой ходят. Шерсть у них плохая, но ее много. Вывозить не получится. А вот дешевую ткань массово выпускать – самое то. Потом по Волге доберемся до прикаспийских кочевников, Ирана и Кавказа. Там шерсти СТОЛЬКО, что и не пересказать.
– А конопля? А лен?
– И крапива. Ты зря ее опускаешь – хорошая ткань. Тут тоже все просто. Сговариваемся потихоньку с сельскими старостами. Чтобы на круг выращивали и собирали да готовили. Ту же крапиву или коноплю можно в оврагах сажать и на прочих неудобных землях. Как ты понимаешь, этих общин тоже великое множество по державе твоей.
– А нить?
– С теми же самыми общинами сговорились, что они будут крутить нить сами, а также брать другое сырье на выделку в нить. Зимой у крестьян много свободного времени. И такой приработок многим пришелся по душе. Мы ведь предлагаем твердые, разумные цены. Почему нет? По моим подсчетам, некоторые крестьянские семьи с большим количеством женщин и девочек смогут таким промыслом зарабатывать больше, чем с земли.
– Вот как? – удивился царь.
– Причем для мануфактуры эта нить все равно будет обходиться очень дешево. И как следствие, получаемая ткань сохранит очень низкую себестоимость. Да, ее качество вряд ли будет хорошим. Но цена откроет для нее двери много где…
После завершения презентации Алексей повел комиссию дальше.
– Все, что вы сейчас увидите, – секрет. О том ни с кем болтать не стоит.
– Ты мне это говоришь? – удивился Петр.
– Нет, конечно. Ты мой отец и государь. И только ты решаешь, как поступать правильно. Но, я думаю, ты и сам согласишься с моим желанием хранить тишину вокруг этого вопроса.
Члены комиссии переглянулись.
Пожали плечами.
Но комментировать не стали, последовав молча за царевичем.
Зашли в одну из комнат дворца с охраной на входе.
Внутри – мастерская. У окна – большой, крепкий стол с какой-то странной медной конструкцией.
Алексей прошел ближе.
Зажег от свечи маленькую лучинку. И уже с помощью нее – широкий двухрядный фитиль внутри медной топки. Прикрыл дверцу.
– Теперь немного подождем.
– Что