Он пожал плечами.
– Если (это маловероятно, но вдруг) спектакль провалится, у тебя останется ворох красивой новой одежды, которую ты сможешь носить на следующую работу. Давай говорить откровенно: твоя лачуга – это не дом; мы подберем для тебя что-нибудь более подходящее. Взгляни на ситуацию с такой точки зрения. – Он шагнул вперед. – И, честно говоря, Кэтрин, я судил о тебе слишком поверхностно. Я не испытываю к тебе неприязни. И мне все больше нравится слушать, как ты со мной споришь.
Я не знала, что ответить на его неожиданное заявление.
– Думаю, нужно объявить перемирие. В одном ты права. Мы должны выступить единым фронтом, а у нас это не получится, если мы находимся друг с другом в конфронтации. Так что у меня созрело предложение.
– Я слушаю, – пролепетала я, почти испугавшись того, что он сейчас скажет.
– Ты пойдешь магазинам и будешь тратить мои деньги. Ты оставишь там баснословную сумму. Считай это компенсацией за все гадости, которые я наворотил за последний год. Я пока кое с кем созвонюсь и отдам необходимые распоряжения. Когда вернешься вечером домой, мы посидим и поговорим, чтобы лучше друг друга узнать. И в завтрашний день войдем уже парой. Согласна?
Я прикусила щеку, пристально глядя на него.
– Согласна.
– Отлично. И кое-что еще.
– Что?
Он вытянул руку, в его ладони лежала маленькая коробочка.
– Я хочу, чтобы ты его надела.
Я застыла и уставилась на коробочку.
– Оно не кусается.
– Что это? – прошептала я, уже зная ответ.
– Обручальное кольцо.
Я продолжала стоять как вкопанная, и он разочарованно вздохнул.
– Не жди, что я встану на колено.
– Нет! – ахнула я.
– Тогда бери.
Дрожащей рукой я открыла коробочку. Большой бриллиант-солитер в винтажной оправе из белого золота переливался на свету. Это было изысканное украшение.
Я подняла взгляд на Ричарда.
– Я описал тебя продавщице и сказал, что хочу для тебя что-то простое, но потрясающее. Там были и покрупнее, но я подумал, что тебе понравится это кольцо.
Эти необычные, добрые слова тронули мою душу.
– Оно мне нравится.
– Тогда надень. Это часть образа.
Я надела кольцо. Оно идеально мне подошло, но ощущения все равно были странные.
– Я присмотрю за ним, пока не придет время его вернуть.
Он фыркнул.
– Я уверен, что ты будешь стараться изо всех сил. Но, принимая во внимание твою неуклюжесть, я его застраховал.
Я закатила глаза, и ощущение теплоты испарилось в ту же секунду. Он посмотрел на часы.
– Отлично. Автомобиль будет ждать тебя снаружи. Езжай и придай себе в презентабельный вид.
Он повернулся и вышел из комнаты.
Я подняла сумочку, кольцо вспыхнуло на свету. Что ж, похоже, теперь у меня есть жених.
Я была помолвлена с мужчиной, которому не нравилась,