– А-а… Тот самый знаменитый оперуполномоченный, который успел позвонить многим моим друзьям?
Вербин мысленно чертыхнулся, но продолжил спокойным тоном:
– Нет, я другой оперуполномоченный, настоящий.
– И как вы это докажете?
– Московского выговора недостаточно?
– Вдруг вы брали уроки актёрского мастерства?
– В таком случае, при встрече я обязательно покажу удостоверение. – И, не дожидаясь очередной «шутки», продолжил: – Вы знакомы с Викторией Рыковой?
Возникла короткая пауза, после чего женщина ответила совсем другим тоном – серьёзным:
– Что случилось?
Тревога в голосе заставила Феликса вспомнить, что ни Крылов, ни другие ребята с «земли» Карской ещё не звонили, и он мягко предложил:
– Давайте вернёмся на шаг назад, Марта Алексеевна?
– Да.
– Меня зовут Феликс Вербин, я – старший оперуполномоченный по особо важным делам Московского уголовного розыска.
– Очень… – Она явно задумалась над следующими словами, но всё-таки произнесла: – Приятно.
В конце концов, это всего лишь бытовая вежливость, не более.
И сразу повторила вопрос:
– Что случилось? Вика в порядке?
– Виктория была вашей пациенткой или подругой?
– Вы ответите на мой вопрос?
– А вы?
Короткая пауза, видимо, нужная, чтобы выдохнуть, после чего Карская ответила:
– Пациенткой.
– В таком случае, нам нужно встретиться и поговорить.
– Вы скажете, что с ней случилось? – На этот раз голос прозвучал резче.
Но именно этого Феликс ждал – эмоций. И ответил мгновенно:
– Виктория умерла.
– Как? – В коротком вопросе прозвучало не только удивление, но и боль. – Как Вика умерла?
– Я расскажу при встрече, Марта Алексеевна, – пообещал Вербин.
– Её убили? Вы ведь полицейский, значит, Вику убили?
– Полицейские всегда приходят, если умирают люди, такая у нас работа, – мягко произнёс Феликс. – В настоящий момент проводится доследственная проверка. Это стандартная процедура, по результатам которой будет принято решение о возбуждении уголовного дела. Или не будет принято.
– То есть Вику не убили?
– Идёт доследственная проверка, – повторил Феликс. – Когда мы сможем встретиться?
– У меня очень плотное расписание.
«Они сговорились, что ли?»
Уже второй связанный с делом человек начинал отнекиваться от встречи. И если у Наиля был формальный повод отказаться от беседы – он уже успел пообщаться с Крыловым, то Карская явно не горела желанием встречаться очно.
– Не обязательно сегодня.
– Мы можем поговорить по Сети? Я смогу найти время после девяти вечера.
– Я