– За змеевым, других хозяев тут нет, – пастух отвечает.
– Как победить его, знаешь?
– Коли сила есть – победить несложно. Вы возьмите самую большую корову, приготовьте её да съешьте. Посмотрим, какова ваша сила.
Братья корову приготовили, каждый по кусочку взял да насытился. Большую часть пастуху оставили. А он и говорит:
– С такой силой, как у вас, со змеем тягаться – верной смерти дожидаться!
– Ничего, – братья отвечают, – справимся как-нибудь. Он-то один, а нас – шестеро.
– Ну, как знаете, моё дело – предупредить, – ответил пастух, а братья дальше по борозде змеиной пошли.
Видят табун лошадей и погонщик при них. Они к нему:
– За чьим табуном присматриваешь? Не за змеевым ли?
– За змеевым, других хозяев тут нет, – погонщик отвечает.
– Как победить его, знаешь?
– Коли сила есть – победить несложно. Вы возьмите самую высокую кобылу да объездите её. Посмотрим, какова ваша сила.
Братья кобылу изловили, оседлать её норовили. Сколько ни бились, впятером держали, шестого верхом сажали, – кобыла всех сбросила. Погонщик посмотрел на их старания да и говорит:
– С такой силой, как у вас, со змеем тягаться – верной смерти дожидаться!
– Ничего, – братья отвечают, – справимся как-нибудь. Он-то один, а нас – шестеро.
– Ну, как знаете, моё дело – предупредить, – ответил погонщик, а братья дальше по борозде змеиной пошли.
Видят – стадо овец. Спрашивают они пастуха:
– За чьим стадом присматриваешь? Не за змеевым ли?
– За змеевым, других хозяев тут нет, – пастух отвечает.
– Как победить его, знаешь?
– Коли сила есть – победить несложно. Вы возьмите самую большую овцу да шерсть с неё состригите. Посмотрим, какова ваша сила.
Братья самую большую овцу отловили да остричь её норовили. Как ни держали, вырвалась овца, даже клочка шерсти им не оставила. Покачал головой пастух:
– С такой силой, как у вас, со змеем тягаться – верной смерти дожидаться!
– Ничего, – братья отвечают, – справимся как-нибудь. Он-то один, а нас – шестеро.
– Ну, как знаете, моё дело – предупредить, – ответил пастух, а братья дальше по борозде змеиной пошли и его логово нашли.
Встретила их сестра – обрадовалась, обняла, накормила. А потом загрустила:
– Уходить вам надо, братцы дорогие, змей скоро прилетит, вас не пощадит!
– Не для того мы пришли, чтобы тебя в плену оставлять! – говорят братья. – Спрячь нас до поры, а там видно будет.
Спрятала девушка братьев в амбаре, тут и змей прилетел. Носом водит, жаром дышит, грозно спрашивает:
– Что-то русским духом сильно здесь пахнет! Уж не братья ли за тобой пожаловали?
– А если бы и так, что бы ты им сделал? –