«Тбилиси будет грузинским!» – так сказал царь и сдержал слово. Но это случилось не сразу.
В августе 1121 года Давид одержал победу в битве на горе Дидгори, на подступах к Тбилиси. Грузинское войско было невелико, и царь, в поисках союзников, пригласил переселиться в Грузию одну из ветвей половцев (тех самых половцев, с которыми сражался Игорь в «Слове о полку Игореве»). Половцы-кипчаки согласились. Правда, Давиду пришлось жениться на дочери их хана.
На Дидгори против трехсоттысячной армии турков-сельджуков выступило объединенное войско из 40 тысяч грузин, 15 тысяч половцев, 500 аланов и 100 крестоносцев. Давид в лучших традициях Средневековья сказал напутственное слово перед сражением: «Воины-христиане! Мы легко победим врага, если будем самозабвенно драться за отечество наше. Давайте стоять насмерть. И чтобы не бежать нам отсюда, завалим вход в ущелье деревьями!» Так и сделали – загнали турков в узкое ущелье, и те не смогли воспользоваться численным превосходством.
Тбилиси был взят грузинской армией несколько месяцев спустя. В 1122 году Давид, огромный плечистый великан, въехал в освобожденный город. Он пришел со стороны своего родного Кутаиси. Сегодня это район Дигоми на северо-западе Тбилиси, а царь по-прежнему там: его десятиметровая статуя приветствует нас на въезде в столицу.
Средневековые хронисты описывают Давида как идеального правителя – и воина, ученого, монаха. Рассказывают, что царь очень любил читать, а если уставал к концу дня, просил, чтобы читали ему вслух. А лавры просветителя Давид заслужил: он приглашал к своему двору ученых и поэтов, основал под Кутаиси восхитительный, неповторимый Гелатский монастырь (хронисты пишут, что царь сам таскал на его строительстве каменные глыбы), и при нем – академию, позвал туда книжников из разных уголков Грузии и Византии.
Давид дружил с церковью и сделал ее мощной союзницей светской власти: вторым лицом в государстве, первейшим из всех вазиров, советников государя стал воспитатель царя, епископ Георгий Чкондидели. Вы не удивитесь, узнав, что Давид, как и Вахтанг Горгасали, будет потом канонизирован.
В современной Грузии Давида Строителя считают прозападным политиком. Он действительно наладил тесные связи с европейским рыцарством, принимал послов короля Иерусалима Балдуина II и передал правителю государства крестоносцев в дар крест, составленный из частей Креста Господня. Сегодня эта реликвия хранится в соборе Парижской Богоматери во Франции и называется «Крестом Давида».
Царствование Давида Строителя – одно из самых ярких в Золотом веке грузинской истории (им называют период между 1000 г. н. э. и 1225 г., уже после смерти правнучки Давида, царицы Тамары). В этот период Грузия была самым влиятельным государством на Кавказе (и