Происхождение разных языков на земном шаре в еврейских преданиях объясняется так. Множество людей собралось на равнине страны Сенаарской между Тигром и Евфратом и решило построить башню до самого неба. Это прогневило Бога, и, чтобы положить конец пагубному предприятию, Он смешал языки строителей, и те перестали понимать друг друга. Начатая постройка получила название «Вавилонская башня» (башня смешения). Раздосадованные неудачей, народы разошлись, и всякий, переселившись в новую местность, передал потомкам новый язык.
2. Греческие предания
По представлениям евреев, происхождение мира является действием творческой силы Бога. Иначе представляется оно у греков, изображающих его скорее как событие случайное, независимое от воли всемогущего божества. Греческий поэт Гомер (VIII до н. э.) говорит, что мир возник из Океана – вселенского моря. По рассказу же поэта Гесиода (ок. 700), мир произошел из Хаоса – грубой и бесформенной массы, где боролись и бушевали смешанные между собой стихии. Единственными живыми существами были тогда богиня земли Гея и бог неба Уран. Они сочетались между собой браком и произвели на свет различных божеств-чудовищ: гекатонхейров, имевших по 100 рук и по 50 голов; циклопов с одним большим глазом посреди лба; титанов и гигантов – исполинов необычайной силы. Вскоре Уран разгневался на циклопов и низверг их в глубины Тартара (ада). Тогда Гея подговорила других детей отомстить за смерть братьев, и они напали на отца. Кронос, младший титан, изувечил его и воссел на престол. После этого он взял в жены сестру Рею. Уран и Гея предсказали ему, что он также будет свергнут с престола одним из сыновей, и Кронос стал проглатывать всех детей, рождавшихся у Реи. Последним родился Зевс. Рея отдала Кроносу вместо него камень, завернутый в пеленки, а Зевса скрыла в пещере на о. Крит. Там его воспитывали две нимфы. Чтобы Кронос не слышал с Олимпа криков младенца, у входа в пещеру стояли на страже воинственные мужи Куреты и били копьями в щиты.
Повзрослев,