Нора вышла в свет уличного фонаря и двинулась по тротуару по направлению к входу на строительную площадку. Ее туфли громко стучали по асфальту, а пышные груди при ходьбе слегка покачивались. Неподалеку от запертой железной цепью калитки она остановилась, порылась в маленькой золотой сумочке и издала негромкий, но хорошо слышный стон разочарования. Нора чувствовала, что взгляд охранника уже прилип к ней. Она выронила губную помаду и нагнулась, давая возможность стражу оценить все достоинства ее наряда. Чуть подкрасив губы, девушка снова порылась в сумке, выругалась и огляделась по сторонам, задержав взгляд на охраннике, который, в свою очередь, неотрывно пялился на нее. Книга валялась на земле рядом со стулом.
– Вот дерьмо. Оставила сигареты в баре, – сказала она, сверкнув улыбкой.
– Возьмите мою, – сказал охранник и поспешно поднялся со стула.
Нора подошла к калитке и взяла через ячейку сетки предложенную сигарету. При этом она встала так, чтобы охранник оказался спиной к строительной площадке. Оставалось надеяться, что Смитбек будет действовать достаточно быстро.
Охранник достал зажигалку:
– Подождите, я отопру калитку.
Нора ждала с сигаретой в пальцах.
Парень распахнул калитку и щелкнул зажигалкой. Нора склонилась над язычком племени и затянулась, надеясь, что не закашляется.
– Спасибо.
– Не за что, – сказал охранник.
Это был молодой человек с песочного цвета шевелюрой. Не толстый, но и не худой. Силачом он не выглядел, а вид у него был слегка обалделый. Ее внешность явно его смущала. Вот и хорошо.
– Чудная ночь, – сказала Нора, сделав вторую затяжку.
– Вам, наверное, холодно.
– Немного.
– Возьмите это. – Он стянул с себя куртку и галантно накинул на плечи Норы.
– Спасибо.
Парень выглядел так, словно не мог поверить свалившемуся на него счастью. Нора знала, что выглядит очень привлекательно и что ее фигура благодаря многолетним странствиям по пустыням с рюкзаком за спиной обрела прекрасную форму. Яркий макияж внушал ей чувство уверенности. Парень никогда не узнает в сотруднице Музея естественной истории девицу легкого поведения.
Одним словом, она в этом наряде казалась себе развязной, смелой и сексуальной. Это ощущение, как ни странно, ей очень нравилось.
До ее слуха долетело какое-то дребезжание. Смитбек, видимо, начал карабкаться через ограду.
– Вы работаете здесь каждую ночь? – спросила она.
– Пять ночей в неделю, – сказал охранник. Парень так нервничал, что его кадык судорожно двигался под кожей. – После того, как началось строительство. А вы… э… живете где-нибудь поблизости?
Нора мотнула головой в направлении реки и спросила:
– А вы?
– В Куинсе.
– Женаты?
Нора