– Да, Макс, готовы, – уверенно ответила она. – И я знаю, что ты ему не навредишь. Более того, сделаешь всё, чтобы он научился контролировать свою силу. А ещё могу добавить, что ты уже и так согласен, а иронизируешь исключительно потому, что растерян и не понимаешь всей ситуации.
Глаза Максима ошарашенно округлились, и он даже открыл рот, чтобы ответить… но тут же поспешил его закрыть. Наверное, только сейчас он, наконец, понял, что менталист – это даже не эмпат. Это кто-то в тысячи раз более опасный. Да и с герцогом, возглавляющим королевский департамент правопорядка, лучше дружить. А значит…
– Я согласен, – сказал парень, переводя взгляд с Литара на Ориен.
– Вот и отлично, – кивнул ему хозяин дома. – Одной проблемой меньше. А теперь, к сожалению, вынужден вас оставить. Дела. – И уже собирался уйти, но почему-то помедлил и снова обратился к Максу. – За Ори и Эрика отвечаешь головой. Если с ними что-то случится, я смогу сделать так, чтобы ты проклял тот момент, когда появился на свет.
– Обязательно учту, – хмуро ответил Максим. И почему-то решил добавить, – Ваша Светлость.
Да только из его уст это обращение прозвучало настолько язвительно и с таким насмешливым пренебрежением, что герцог поморщился.
– Уж лучше называй просто Литар, – бросил тот, иронично ухмыльнувшись. – Да, думаю, иначе мы просто не поладим.
И ушёл, даже не сомневаясь, что ему вслед смотрят три пары удивлённых глаз.
***
Эркрит сидел на полу в отведённой ему комнате и устало наблюдал за игрой языков пламени в большом камине. Сейчас он чувствовал себя таким уставшим, таким вымотанным, выжатым, каким не был ещё никогда. Да что говорить, Эрки просто не смог вспомнить, чтобы вообще так уставал. Даже после того, как они с Тамиром вручную вырыли три огромных ямы, пытаясь найти вход в лабораторию Яро, ему было гораздо легче. Помнится, тот вечер он провёл очень даже интересно. Хотя… наверно, всё дело в том, что рядом находилась его несносная Искра… Искорка, по которой он уже умудрился безумно соскучиться.
Большие антикварные часы показывали половину первого ночи, и, казалось бы, самое время ложиться спать, но Эрки почему-то всё равно продолжал сидеть перед камином и смотреть на огонь. Просто потому, что так ему становилось хоть чуточку легче.
Да, он был счастлив снова оказаться дома. Безумно обрадовался встрече с родными людьми. Правда, слишком быстро понял, насколько же странным местом является королевский дворец.
…Когда сегодня днём они с сестрой вошли в большую гостиную Её Величества, где в это время помимо королевы находились также и все её многочисленные фрейлины, начался настоящий переполох. Леди охали, ахали, вздыхали, утирали платочками вымышленные слёзы, демонстрируя, как они рады возвращению наследников королевской четы. Зато сама Терриана, увидев сына, просто застыла, не в силах поверить своим глазам. Она смотрела на высокого беловолосого парня с такими же, как у неё, глазами и