– Это не столь важно, Ори, – отмахнулся парень. – Магов там просто нет. Из разумных существ – только люди. Других я не встречал… долгое время. Их мир можно назвать техническим. То, что у нас работает на направленной энергии стихий, они заставляют работать на так называемом электричестве. Но суть не в этом. Цивилизация там довольно развита, население мира – пугающе огромно. Больше семи миллиардов.
– О Боги, – выдохнула Ориен, чувствуя отголоски всех тех противоречивых эмоций, что сейчас испытывал тот, кого она считала родным племянником.
– Но даже при таком количестве жителей затеряться там нам с Микой было очень сложно. Нас раз за разом находили, – продолжил Эркрит, снова поворачиваясь к дяде. – Но однажды нас нашли другие… не люди. Они называют себя эргонцами.
– То есть? – На серьёзном лице Литара отразилось искреннее смятение. – Они имеют отношение к нашему Эргону, или это совпадение?
Но в ответ Эрки только отрицательно помотал головой, давая герцогу возможность самому сложить все имеющие сведения в одну картину. И пусть тот пока молчал, но племянник понял, что его мысли текут в правильном направлении.
– Мне очень помог глава одного из их поселений, которые они, кстати, мастерски скрывают от людей, – добавил Эркрит. – Его имя – Тамир Солнечный. И он, как выяснилось, является внуком Яромира Карильского.
– Того самого короля, которого изгнали с Аргаллы? – выдохнула Ориен, от волнения прикрывая рот ладонью. – Боги…
Но вот реакция Литара оказалась совсем другой. Черты его лица в мгновение заострились, а в глазах появился устрашающий решительный блеск.
– Так, значит, это гадкие недомаги виноваты в твоём исчезновении?! – выпалил он, резко поднимаясь на ноги. – И зря я уверял Бриса в обратном!
– Дядя, – строго осадил его Эрки. – В нашем перемещении виноват только я! А точнее, я и моя невезучесть. Хотя… некоторые прорицательницы склонны считать, что это судьба, – добавил он без капли иронии. – Я уже понял, что за прошедшие десять лет здесь произошло немало событий, в том числе и не самых приятных. Я видел портрет той, кого назвали предводителем диверсантов, и она явно одна из недомагов. Более того, дядя, я почти уверен, что она и к незабвенному Яромиру тоже имеет отношение, потому что уж больно похожа и на Тамира, и на его сестру Леонию. Но сейчас мы не будем делать никаких выводов, потому что они могут оказаться ошибочными.
Литар смотрел на него удивлённо и даже не пытался скрыть свои эмоции. Он помнил Эрки хоть и сообразительным не по годам, но всё же ребёнком. Мальчишкой, избалованным вседозволенностью и всеобщим обожанием. И вот теперь перед ним сидел совсем другой человек, который спокойно и уверенно доносил до него свою точку зрения, свои мысли, к которым невольно прислушиваешься. И, честно говоря, глядя на него сейчас, Литар чувствовал гордость за такого племянника.
– Когда вы пропали, мы перевернули всё королевство, пытаясь вас найти, – сдержанно сообщил герцог, переводя