Алексей обернулся к Алене. Она сидела на лавке, закрыв лицо руками. Он спрыгнул со стола и подошел к девушке.
– Аленушка, милая моя, с тобой все в порядке? Ты не ранена? – он попытался отнять ее руки от лица. Она уткнулась в его лицо и зарыдала.– Ну что ты, что ты, родная моя, все уже кончилось. Сейчас найдем Аарона и отправимся домой!(« Кстати, надо ведь и вправду его найти!»). Ты посиди пока, а я быстренько посмотрю там, на кухне.
– Нет! Я с тобой!
– Да, да, конечно, только не плачь, – он помог ей подняться и они вдвоем направились к стойке.
– Эй, хозяин, ты где? Алло, Скряга!– Алексей постучал по стойке кулаком.
– Я здесь, боярин,– голос доносился снизу.
Алексей обошел стойку и увидел сидящего на полу Скрягу, который смотрел испуганно и с глупой улыбкой.
– Где Аар… тьфу ты! Где Ефим Шлепа?
– Я…я…не…знаю! – Скряга затрясся и словно хотел вжаться в стойку.
– Что- то я тебе не верю, – Алексей в упор посмотрел на него.
– Дык, я чаво, я ни чаво! – глазки Скряги забегали из стороны в сторону, – я ведь так, че-то видел, а че – не помню! Ну, кто- то кого- то куда- то тащил, а я че? Мне сказали молчать, вот я и это… того, ну как его… молчу!
– Куда он его потащил? – Ал напрягся.
– Дык это, ну как его… тудыть, значит, и потащил, ну где готовим мы… ну жена, то есть.
– На кухню что- ли?
– Чаво, как-как?
– Да ладно, проехали, – Ал посмотрел на молекулятор и осторожно двинулся за полог, отделяющий зал от так называемой кухни.
За пологом было тихо, Алексей резким движением сдернул его и молниеносно прыгнул вперед, держа перед собой вытянутую руку с зажатым в ней молекулятором.
В кухне было пусто, но в свете лампы Алексей заметил следы борьбы: вещи разбросаны, на стенке печи виднелись бурые пятна, небольшой стол и лавка опрокинуты.
«– Ну, где- же ты, друг?!» – он с надеждой как бы отправлял позыв Аарону, но зловещая тишина была ему ответом. Он вернулся в зал.
– Эй ты, давай вылазь! Покажешь, где у тебя черный выход, – взгляд Алексея был таким, что дважды повторять не пришлось. Скряга опасливо поглядывая на Ала вылез из- под стойки и все так- же на четвереньках пополз в кухню, Алексей пошел за ним. Бессильная злоба душила его, он чувствовал, что опоздал и что не оставь он Аарона и Алену одних, все сейчас было- бы по- другому. И все- же он надеялся, что его друг жив и он сможет ему помочь, сейчас главное – это найти его.
В это время Скряга, поднявшись на ноги, открыл дверь, за которой Алексей разглядел большие сени. Он отодвинул Скрягу, который держал лампу, и осторожно ступил в темноту, держа молекулятор на изготовке.
Удар по руке был неожиданным, но Алексей все- же смог увернуться от повторного удара, хотя молекулятор был у него выбит.
Скряга от испуга захлопнул дверь и в сенях стало совсем темно. Алексей затаился.
– Ну что, Белый Воин, теперь ты ответишь мне за все мои неудачи. Я тебя, падла, доставлю шефу и докажу, что меня еще рано списывать!
« – Голос