– Не обижайтесь, адмирал! – штатский с наслаждением откинулся на кожаную подушку. – Право не стоит! Вы покоряли Северный полюс и воевали. Я взрывал бомбы и убивал губернаторов. Но все это в прошлом. Сегодня совсем другое. У власти большевики. Кстати, не желаете закусить?
Штатский достал из широких карманов пальто хлеб, колбасу и бутылку водки.
Военный некоторое время подумал, но все же кивнул головой. Водка была разлита по стаканам, и попутчики выпили, не чокаясь. Военный закусывать не стал, а штатский с аппетитом съел бутерброд с колбасой.
– У нас с вами, адмирал, одна задача. Согласны? – штатский старательно прожевывал колбасу.
– Интересно какая? – не скрывая иронии, усмехнулся адмирал.
– Во-первых, доехать до Екатеринбурга! Во-вторых, спасти Россию! – серьезным взглядом посмотрел на него штатский.
– Выражайтесь яснее! – тон адмирала стал еще более строгим. – Если вы собираетесь играть в загадки, потрудитесь найти себе для этого более благодарного собеседника!
– Терпение! Всем нам не хватает терпения. Как вы относитесь к Деникину?
– А вы?
– Я думаю, что все эти Деникины, Корниловы и прочие – балбесы! Чего они хотят? Учредительного собрания? Бред! Учредилку большевики разогнали и правильно сделали!
– Что вы несете?
– Вы не глупый человек, адмирал. Скажите, разве могут пятьсот или семьсот болтунов управлять Россией? То-то и оно! Учредилка – это словоблудие. А России нужна твердая рука! Иначе страна просто распадется на части! Так что по мне лучше уж Ленин с его совдепами!
– Не понимаю, куда вы клоните?! В большевики решили меня агитировать?
– Помилуйте! Мне с большевиками не интересно. Нет в них романтики. Сплошной грубый материализм. Маркс, теория прибавочной стоимости и прочая экономика. А я, между прочим, поэт. Кстати, вы читали мои книги?
– Не читал!
– Напрасно. Я публикуюсь под псевдонимом Ропшин. Слышали?
– Не слышал.
– Ну, да! Вы же – адмирал. Любимые книжки, наверное, про пиратов?!
– Вы забываетесь! Если не угомонитесь, вылетите из купе!
Раздался гудок паровоза. Поезд дернулся и начал набирать ход. Штатский облегченно вздохнул и снова разлил водку.
– Слава богу, тронулись! – заметил он. – Выпьем за то, чтобы доехать без приключений! И за взаимопонимание между родами войск!
– Хороший тост!
Пока адмирал пил, штатский молниеносным движением руки выхватил из пальто револьвер.
– Руки на стол! – скомандовал он
– Что за шуточки? – адмирал спокойно поставил стакан и положил руки на стол. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
– Поражаюсь вашей выдержке, Александр Васильевич. Сидите под дулом террориста и не волнуетесь. Умереть не боитесь?
– Перестаньте болтать. Делайте