– Дедушка, что это? Метеорит? Инопланетный корабль? – удивился мальчик.
– Это орбитальная станция «Мир», – услышал он ответ. – Иногда она пролетает над нами и в безоблачную погоду ночью, ее можно увидеть.
– Там живут инопланетяне?
– Нет, такие же люди, как и мы. Изучают космос и осуществляют давнишнюю мечту всего человечества, – гордо произнес дедушка. – И путь к этой мечте проложил наш соотечественник, советский космонавт Юрий Гагарин. Эх, Юра, Юра… – у дедушки внезапно сменилось настроение. – Ладно, посмотрели и хватит. Идём дальше.
Но Миша еще долго не мог отвести взора от сверкающей точки на небосводе. Он то и дело спотыкался. Неровная дорожка вела в горку: с возвышенности открывался вид на обе части поселка. Та, что лежала по правую руку была больше, но видна была хуже. С левой же – под горой (хотя горой это назвать было сложно) расположились ровные ряды домишек с огородами, примыкающими прямиком к основанию холма. В паре домиков светились окошки, а над трубами струился дымок. Это хозяйки, не имеющие летних кухонь, топили печи, заранее готовя еду, чтобы не страдать от духоты днём.
Рыбаки двинулись в путь по узкой тропинке. Вскоре они добрались до заросшего травой и бурьяном поля. Чуть дальше за полем высилась одинокая коробка заброшенного здания. Асфальт перед ним давно растрескался, кое-где проступала трава – природа брала своё. Дедушка рассказывал, что там, в советское время находилась пекарня, и поселок всегда был обеспечен свежим ароматным хлебушком с хрустящей корочкой. А сейчас изрезанный трещинами асфальт, сквозь который к небу пробивались подорожник, одуванчик и другие луговые травы, был щедро украшен битым стеклом и прочим мусором. А за заброшкой находился пустырь, огороженный массивными плитами.
Но сейчас Мишу это мало интересовало: впереди уже показался железнодорожный мост, состоящий из двух длинных пролётов, соединенных между собой небольшой лестницей. Мост представлялся мальчику кем-то вроде древнего динозавра, опирающегося на множество толстых бетонных ног. Однажды он просто устал и стоя уснул. И окаменел. И так до сих пор и стоит. Но когда-нибудь он проснётся и продолжит свой путь. Наверное, пойдет искать других своих сородичей, заблудившихся в нашем мире, фантазировал Миша.
И хотя мальчик любил вышагивать по мосту, свысока взирая на тех людей, что иногда переходили железнодорожные пути под ним, но он все равно побаивался. А вдруг «динозавр» в этот момент очнется и пойдет вперед. Мальчику такое однажды приснилось, и теперь он забирался по многочисленным ступенькам наверх с некоей опаской.
А ступенек было много: 70 штук. Миша давно узнал это. Он часто считал их заново, когда поднимался, но в последнее время сбивался со счета: такое развлечение ему уж поднадоело. Оказавшись наверху мальчонка, продолжил любоваться звёздами. Теперь они стали немного ближе. И немного ярче и веселее подмигивали ему с небес.
Дедушка остановился на минутку, чтобы отдышаться. Мальчик