– И получить диплом.
– Не поспоришь, – вздыхает Себ.
Удивительно, но родители очень поддерживают мою любовь к футболу – отчасти потому, что папа тоже им занимался. Он-то знает, сколько для этого требуется сил и старания! Когда-то отец мечтал, что один из его сыновей пойдет по его стопам, и я оправдал мечту сполна. Больше всего я хочу играть в Лиге – я не представляю жизни без футбола, и точка. Но нас всегда учили, что образование – штука важная. Как бы я ни любил футбол, мне нужен диплом. Да, Купер – прекрасный хоккеист, но отец даже не разрешил ему участвовать в отборе в Хоккейную лигу: боялся, что тот бросит учебу ради спорта и так и не окончит университет. Себ, по просьбе его покойного отца, еще в старшей школе прошел отбор в Главную лигу бейсбола. Однако он решил, что, пока учится, будет играть в любительской команде – и только потом задумается над спортивной карьерой.
– Может, попросишь тренера помочь? Он тебя, можно сказать, украл из Луизианы. Ты нужен ему на поле.
– Предлагаешь стать тем самым «спортсменом, которому все должны»? Как считает деканша.
Себ пожимает плечами и приглаживает растрепанные светлые волосы.
– Может, в этот раз ты все нормально сдашь? Вдруг здесь учеба легче? Да и прошел целый год – со знаниями у тебя тоже стало получше. – Сверху опять раздается грохот, и брат морщится. – И если что, всегда есть Купер.
– Да он невыносим! В прошлый раз, когда я попросил его помочь с домашкой, я его чуть не пырнул.
– Ручкой.
– Я в ответе за свой поступок. Я собирался его пырнуть – и даже не жалею.
Себ снова вздыхает.
– Ну, может, найдешь себе другого репетитора? Снова завалить экзамен просто нельзя.
– Не-а.
Осушив бутылку в несколько глотков, я ставлю ее в раковину. Кажется, паника, с которой я боролся еще в кабинете декана, вот-вот нахлынет снова. Я ужасно пишу. Так было всегда. Подстава вроде этой в год, когда я должен начать карьеру квотербека в Лиге, кажется чем-то вроде физической травмы. Только травму я мог бы, стиснув зубы, перетерпеть сезон. А это? Уж извините, тут я был бессилен.
В кухню вваливается Купер, ужасно потный. Он на ходу вытирает лицо футболкой.
– Наконец-то собрал стол. Всего за четыре гребаных часа!
– О, да неужели! – милым голосом поддразнивает его Себ. – Тебя одолел какой-то жалкий столик!
В ответ Купер показывает ему средний палец.
– Итак, пацаны, у меня предложение.
Вероятно, оно включает в себя вечеринку, и я не уверен, хватит ли у меня на это сил.
Купер замолкает, рассматривая наши лица. Вместо явно подготовленной речи он прищуривает глаза и спрашивает:
– В чем дело? Надо кого-то побить?
2. Бекс
Один из плюсов того, что ты на выпускном курсе, – при распределении комнат в общаге тебе достается лучшее. Так мы с Лорой получили шикарные