– Запретим ей покидать дом и не позволим прислуге разговаривать с ней.
Разве это не означало заключение под домашний арест? Госпожа Фан оказалась в затруднительном положении.
– Но, боюсь, Чжэньчжэнь едва ли на такое согласится, – добавила женщина.
В прошлом девчушке позволяли делать все, что угодно, но все равно она оставалась недовольна. Теперь же ее собирались поместить под домашний арест, что было бы огромным унижением для Цзюнь Чжэньчжэнь, и она, должно быть, устроит тогда всему дому «сладкую» жизнь.
– Прошлое должно оставаться в прошлом. Она надеялась на брачный контракт с семьей Нин и переживала за их репутацию, только и всего, – холодно подметила старая госпожа. – Сейчас ей это не нужно.
Теперь Цзюнь Чжэньчжэнь было некуда идти, она всего лишь обычная сиротка, оставшаяся на попечении семьи Фан. Разумеется, они сами должны были отвечать за ее воспитание.
Госпожа Фан постучала пальцами по своей чашке чая и неожиданно заявила:
– В городе уже поползли слухи том, что Чжэньчжэнь обманула семью Нин.
Старая госпожа Фан перевела на нее взгляд.
– В городе? – переспросила старуха.
Находясь чуть ранее в Бэйлю, служанка разузнала, что Цзюнь Чжэньчжэнь запросила у семьи Нин пять тысяч таэлей серебром. Но подобные слухи не могли распространиться так быстро, если только… Если только семья Нин не устроила это намеренно.
При воспоминании об этом выражение лица старой госпожи Фан еще сильнее помрачнело. Невольно она подумала о том, что недавно сказала ее внучка.
Дело не в том, что хотела сделать Чжэньчжэнь, а в том, что семья Нин не желала ее отпускать.
По идее, раз проблему с брачным контрактом урегулировали, все должны были замолчать и не допускать в дальнейшем обсуждения этой темы. Хотя пресечь все сплетни не так уж и просто, обеим сторонам следовало предпринимать какие-то меры и подавлять все на корню, не давая людям никаких комментариев. Однако семья Нин не стала этого делать, а, наоборот, предала огласке новость про так называемые «украденные деньги».
– Похоже, семья Нин не собирается заканчивать вражду, – сказала женщина.
Госпожа Фан на мгновение замолчала.
– Матушка, слова Чжэньчжэнь оказались правдой. Раньше она на самом деле была невыносимой, но ведь сейчас разорвала помолвку, и семья Нин вынуждена как-то защищаться. Мы должны поступить точно так же.
Старая госпожа Фан равнодушно улыбнулась.
– Это погубит ее, – с некоторой скорбью в голосе проговорила она, – Чжэньчжэнь ведь просто сирота.
Госпожа Фан поспешно поднялась.
– Матушка, я полагаю, семья Нин все не так поняла и возникло недоразумение, – предположила женщина. – Скорей всего, они думают, что Чжэньчжэнь действовала в интересах нашей семьи, поэтому им незачем ее бояться. Ну, а мы, в конце концов, тоже немаленькая семья.
Старая госпожа Фан промолчала.
– Тогда