Йен?
Поводив на всякий пожарный по изображению, я уныло выдохнула: вот он, пожар, полыхает! На внутренней части кисти у Йена красовалась полумаска из темных переплетенных нитей, напоминающая татуировку.
Двойник.
Да уж, улыбка богов явно была радостным оскалом.
Оглядев лже-Йена еще раз с головы до ног, я заметила знакомую царапину на носке правого сапога.
Вот, значит, кто отобрал у меня цветок на мосту! И запихнул в хранилище, потому что ему надо было встретиться с этим странным созданием.
Отдалив картинку, я осмотрела спутника двойника. Но тот был почти невидим в тени дерева. Покрутив изображение и так и этак, я неожиданно поняла: дерево – это тис! А они не растут нигде кроме Перепутья!
Нет-нет, это было бы слишком!
Как заведенная, я то отдаляла, то увеличивала изображение в грани, замечая новые детали.
Светляки в кронах тисов не светляки, а огненные бабочки, именно на них я часто смотрела с моста. Край каменных зубцов едва заметно курился туманом, за что замок Тисового короля и прозвали Туманным замком. Вдалеке, за зубцами, темнел лес. Его, словно ножницами, прорезали блестящие водопады. Они появлялись из тумана над кронами деревьев и исчезали где-то внизу.
Такого больше нигде не было! И вездесущий пыльный аромат не что иное, как запах тисов!
Зажмурившись, я одновременно провела ладонью по грани, убирая картинку, и вышла из цветка. Оказавшись в знакомом коридоре, спрятала в карман цветок, провела пальцами по лицу. И зашагала в сторону озаренного свечами поворота.
Мне надо было что-то делать. Иначе меня накроет уютной и совершенно нормальной для моей ситуации волной истерики.
Я в Туманном замке. В доме Тисового короля. В самом сердце Перепутья.
ГЛАВА 3
Хотелось кричать, топать, пнуть что-нибудь, найти хвостатого крысолова и покусать… Забраться в цветок, свернуться калачиком, представить, что все это сон, укутаться в одеяло с головой. Только вот одеяло на мосту, а я тут!
Истерически рассмеявшись, я остановилась у лестницы. И тут же зажала рот ладонью: чуть не прокололась!
Снизу доносились тихие женские голоса. Осторожно выглянув через перила, я увидела весьма своеобразную картину. Две тени в форме девушек, одетых во что-то отдаленно напоминающее костюмы для прогулок верхом, неторопливо текли частично по стене, частично по ступенькам – словно их отбрасывали настоящие люди. Текли и переговаривались. Голоса звучали в воздухе над тенями. Кажется, они собирались выйти из замка, их куда-то отправили приказом.
А меня не нужно отправлять, сама уйду! Вот прямо за ними и уйду.
Стараясь держаться как можно дальше от теней, я пошла за девушками, пригибаясь к перилам (на будущее надо обязательно