– Дарханы! – вскричал он срывающимся голосом. – Защищайте своего господина! Убейте негодяя! Я приказываю…
Закончить он не успел. Ненавистный эшкебетец бросился прямо на них и с отчаянной доблестью врубился в кольцо кетменов. Серые воины невольно отпрянули. Их противник воспользовался брешью, прорвался к цели и уколол. Узкий клинок мягко вошел в живот Нарцила – он заорал от боли и вновь повалился на Уго. Эшкебетца уже не было рядом – теперь он кружил по арене, как хищник, загоняющий добычу. «Я умираю!» – паническая мысль заполнила сознание Нарцила целиком, лишила его воли.
– Этот иноземец сумасшедший! – выкрикнул кто-то из дарханов. – Идем на него толпой!
– Может, лучше из арбалетов? – опасливо предложил другой.
– Он один, идиот! – огрызнулся третий. – Еще катапульту выкати!
– Что с тэгином? – поинтересовался кто-то более здравомыслящий.
– В-взять их! – вяло приказал Уго, однако дарханы замерли в нерешительности. Рядом корчился Нарцил, он пытался зажать рану окровавленными ладонями.
– Любимый! – со слезами простонал тэгин. – Ответь мне!
– Нужно доставить его во дворец, – предложил один из дарханов. – Рана очень опасная. Если кровь не остановить, ему конец, мой тэгин.
– Нарци-ил! – отчаянно завыл Уго, подхватывая друга на руки. Дарханы поглядывали на них с откровенным презрением. Воины не торопились выполнять приказ господина, к тому же сам иноземец больше не нападал. Кетмены мрачно косились на павшего соратника, который лежал в трех шагах от их круга.
Рядом царило совсем другое настроение. Толпа зевак наблюдала за происходящим с невероятным воодушевлением. Их собралось уже с пару сотен. Особенно ловкие и любопытные облепили крыши портовых складов. Каждое действие иноземного фехтовальщика чернь встречала взрывом восторга. Еще никто на их памяти не обходился с хозяевами Мифро столь дерзко! Ардийский жрец превратился в легендарного героя, бесстрашного и неуязвимого. Дарханы, которых в порту было меньше десятка, прекрасно понимали чувства зрителей. Они были преданными, отважными, но не безумными – идти против разгоряченной толпы не решился никто.
– У тэгина истерика, – сухо отметил зрелый боец из свиты Уго. – Сейчас он не способен принимать решения. Мастер Нарцил при смерти. Нам придется избрать нового вожака.
– Веди нас, Татро, – церемониально преклонил голову тощий дархан, остальные последовали его примеру.
– Забираем раненых и возвращаемся во дворец, – без лишних вступлений приказал Татро. Шум вокруг нарастал, и опытный воин предчувствовал недобрую развязку.
– А что делать с ним? И с ней? – Его соратник мотнул головой в сторону иноземцев.
Татро посмотрел на безумного фехтовальщика, который неспешно мерил шагами арену. Ардиец казался абсолютно невозмутимым, он торжественно салютовал