Как только слова слетели с ее губ, Анна поняла, что перешла черту. Лицо Марии побледнело, а глаза наполнились слезами.
"Без перспектив? Без будущего?" – Мария встала, сжимая кулаки. "А кто, по-твоему, заботился о маме все эти годы? Кто пытался сохранить наше кафе на плаву? Кто поддерживал этот дом, пока ты гонялась за своими эгоистичными мечтами?"
Анна почувствовала, как ее захлестывает волна стыда. "Маша, я не это имела в виду… Я просто…"
Но Мария уже направлялась к двери. "Знаешь что, Аня? Добро пожаловать домой. Надеюсь, ты найдешь здесь то, чего не смогла найти в своем большом мире".
Дверь захлопнулась, оставив Анну одну в гостиной, окруженную призраками прошлого и тяжестью настоящего.
Ночь опустилась на Лазурное, окутав город тишиной, нарушаемой лишь далеким шумом моря. Анна лежала без сна, вслушиваясь в знакомые звуки старого дома – поскрипывание половиц, тихий шепот ветра в щелях окон. Каждый звук словно пробуждал воспоминание, каждая тень на стене казалась фрагментом прошлого.
Не в силах больше лежать, Анна тихо встала и вышла из комнаты. Она бесшумно поднялась по лестнице на чердак, чувствуя, как каждая ступенька отзывается эхом в ее памяти.
Чердак встретил ее запахом пыли и старых вещей. Лунный свет, проникающий через маленькое окно, создавал причудливые тени. Анна медленно двигалась между наваленными коробками и старой мебелью, каждый предмет здесь был свидетелем истории семьи Сокольских.
Внезапно ее рука наткнулась на что-то знакомое. Анна отодвинула старый чемодан и увидела свой старый мольберт. Она провела рукой по потрескавшемуся дереву, чувствуя, как внутри что-то дрогнуло. Воспоминания нахлынули с новой силой – часы, проведенные здесь в юности, когда она мечтала о великом будущем, запах красок, радость от каждого нового наброска.
Анна почувствовала, как к горлу подступает комок. Она опустилась на старый стул, держась за мольберт как за спасательный круг. Годы сомнений, разочарований и страха вдруг навалились на нее с новой силой.
"Что я наделала?" – прошептала Анна в темноту чердака. "Куда я себя загнала?"
Лунный свет играл на поверхности старого зеркала, стоящего в углу. Анна увидела свое отражение – растерянную женщину, потерявшую себя между прошлым и настоящим. В этот момент что-то внутри нее словно надломилось, и Анна почувствовала, как творческий импульс, так долго подавляемый, начинает пробиваться сквозь годы сомнений и страха.
Не в силах сопротивляться этому порыву, Анна быстро спустилась в свою комнату и достала спрятанный ранее альбом для набросков. Вернувшись на чердак, она устроилась у окна, откуда открывался вид на спящий город и море за ним.
Карандаш в ее руке словно ожил, начиная танцевать по бумаге. Анна рисовала как в трансе, пытаясь уловить игру лунного света на волнах, силуэты домов, тени деревьев. Она потеряла счет времени, полностью погрузившись в процесс творчества, который так долго отвергала.
Когда первые