– Интересно, и кто же, по-вашему, я такой? Что такого все обо мне знают, чего не знаю я сам? ― насмешливо осведомился лорд Дайлу.
Владыка демонов некоторое время изумлённо молчал, поскольку утратил дар речи из-за столь беспечного отношения друга к собственным возможностям, а потом сообщил:
– Ты бог драконов, Дайлу. Неужели и правда ещё не понял этого?
– Бог драконов? ― переспросил Эдриан. ― Мы вроде бы с тобой ещё даже по рюмке вина не выпили, чтобы начались такие фантазии.
– Ты даже подумать об этом не хочешь? ― удивился Лерой Нитаэн. ― Я знал всех старых богов Занебесья, когда они ещё жили в этом мире среди людей. Бога драконов тоже встречал. Он, правда, был бесплотным, но мог принимать любую форму. Любым драконом мог стать ― хоть водным, хоть огненным, хоть костяным. И ты сможешь, если вернёшь драконье ядро. Насчёт воплощений я не уверен, но в остальном…
– Нелепость, ― отмахнулся Эдриан от его энтузиазма. ― Во-первых, я не стану убивать Асана или изумруднуго змея, чтобы проверить твою теорию, а во-вторых, всё это в принципе невозможно. Я изменил магическое ядро этого мира, чтобы он больше не порождал богов, но при этом не закрыл его от Занебесья. Ты сам сын бога мудрости, поэтому знаешь законы мироздания лучше меня. Новый бог появляется тогда, когда прежний такой же должен погибнуть ради спасения одного из миров. Если бы я стал богом, разве Занебесье оставило бы меня здесь?
– Я размышлял об этом, ― признался владыка демонов, довольный тем, что собеседник готов поддержать дискуссию, а не упирается, отрицая очевидное. ― Старые боги приносят себя в жертву мирозданию только после того, как появляются новые, но никогда не происходит наоборот. Нам твердили, что рождение нового бога ― это знамение для Занебесья о том, что в обозримом будущем понадобится соответствующая жертва. А если это не так? Ни ты, ни я в Занебесье никогда не были. Мы знаем о нём лишь с чужих слов, которые слишком часто оказывались лживыми, чтобы верить во всё остальное. Любое существо с духовной силой может избрать путь развития, преодолеть ограничения своего духа и возвыситься до бога. Твой отец был обычным огненным драконом, но стал богом огня. Мой и вовсе родился простым смертным с крупицей духовной силы, но стал богом мудрости. Тысячелетняя трава способна обрести собственный дух и возможность воплощения в человека, а потом стать божеством и вознестись в Занебесье. Есть верховные боги, низшие