– Почему здесь столько народу? – спросил он у привратника.
– Специальный показательный бой! – прокричал тот в ответ, чтобы перекрыть шум толпы. – Вы знаете Фидори Глостовика?
– Чемпиона Балкани? – спросил Демир. – Его не было в расписании.
– О, он выйдет последним, – сказал привратник. – Все, кто пришел сегодня, явились ради Фидори и будут смотреть бои весь день, только чтобы под конец увидеть его. Так волнующе! Пожалуй, Фидори можно даже сравнить с вами в пору вашего расцвета, господин Монтего.
Монтего уклончиво хмыкнул, однако Демир заметил, что он прищурился. Отлично. Демиру не хотелось ничего обсуждать, имея так мало информации, но это могло ему пригодиться.
– Кто его спонсор? – спросил он.
– Наверное, Магна.
– Вот как? Я еще не встречался с ними после возвращения в город. Здесь есть кто-нибудь из них?
– Леди Улина Магна, – ответил привратник, указывая на башню, которая, как уже догадался Демир, служила личной ложей Улины. – Приходит почти каждый день.
Демир повернулся к Монтего, изображая удивление:
– Разве ты не говорил на днях, что хочешь познакомиться с Улиной?
– Точно! – подыграл ему Монтего.
Привратник недовольно хмыкнул:
– Боюсь, леди Улине не понравится, если ее побеспокоят во время поединка…
Монтего внезапно наклонился к привратнику, приобнял его за плечи так, словно желал втереться к нему в доверие, и сказал:
– Я слышал, что Улина очень хорошенькая. Мы хотим с ней познакомиться. Может, устроишь? Сделаешь одолжение лично мне?
Лицо привратника побагровело.
– Конечно… конечно, – забормотал он, – господин Монтего, сделаю все, что смогу!
Он поспешил прочь. Монтего повернулся к Демиру, не скрывая ухмылки:
– Меня все еще ценят здесь.
– Ну еще бы! – ответил Демир. – Ты же Малыш Монтего, стекло тебя дери. Что-нибудь видишь?
– Вижу, что бойцы, которые дерутся сейчас, никогда не пойдут дальше показательных боев местного значения. Неужели в столице позабыли, что такое искусство боя?
Демир приподнялся на цыпочки, стараясь разглядеть арену, но видел только головы бойцов, двигавшиеся взад-вперед, и иногда – палки, мелькавшие между ними. Оставив эти попытки, он стал ждать возвращения привратника. Тот скоро явился с очень довольным видом и крикнул так, чтобы его слышали все вокруг:
– Леди Улина любезно предлагает вам разделить с ней ложу! Прошу за мной!
Демир чуть заметно улыбнулся: все идет по плану.
Монтего снова пошел вперед, раздвигая толпу, точно плуг – землю; Демир с удовольствием следовал в его кильватере. Сначала привратник повел обоих уже знакомыми им узкими коридорами, но потом они стали подниматься по винтовой лестнице, оставшейся от замка. Лестница оказалась такой узкой, что Монтего едва не застрял на одном из поворотов. Приближенные Улины,