Потом был целый ряд мелких путешествий – на поезде, пешком, еще не популярным в те годы автостопом (на дороге одинокого голосующего путника могли без видимой причины запросто упечь в тюрьму или даже прибить). Но главное было все-таки впереди.
Два года Гевара готовился к своему главному странствию. Он собирал деньги, продумывал дорогу. А вместе с ним его товарищ Альберто Гранадос (тот самый «учитель танцев»). Маршрут путешествия Гевара спланировал с особой тщательностью. И в декабре 1951 года купил старенький одноцилиндровый мотоцикл. На нем друзья собирались проехать всю Южную Америку.
19. На мотоцикле по Южной Америке
В технике он, похоже, разбирался очень слабо. Гевара купил мотоцикл «Нортон 500» 1939 года выпуска. Надежная армейская машина с 14-сильным четырехтактным двигателем воздушного охлаждения могла прослужить долгие годы и провезти друзей по всей Америке много раз. Но Эрнесто купил «убитый» мотоцикл, годившийся разве что для свалки металлолома.
Однако, мотор работал, колеса крутились. 29 декабря 1951 года Эрнесто стартовал в Кордове (где и купил мотоцикл), чтобы в Буэнос-Айресе встретить Альберто и попрощаться с семьей.
30 декабря Гевара прибыл в Росарио – в городок, где он родился. А 31 января – в Буэнос-Айрес, где друзья отметили Новый 1952 год. И в путь двинулись только 4 января 1952 года. Их багаж был более чем скромен. Запасные ботинки, немного личных вещей, немного наличности и… пистолет. Гевара считал, что безоружным путешествовать по Южной Америке слишком опасно.
Конечным пунктом путешествия они наметили лепрозорий в Сан-Пабло, расположенный в верховьях Амазонки – в Перу. Но добраться туда решили окольным путем, объехав большинство прилегающих стран.
Они проехали около семи тысяч миль, пересекли всю Аргентину. Морем добрались до Чили. И 1 марта, после многочисленных приключений (и, добавим, тяжелых приступов астмы, перенесенных Геварой в пути) прибыли в столицу Чили Сантьяго. Здесь, в Сантьяго де Чили, с мотоциклом пришлось расстаться. Мотор машины попросту развалился на куски. Дальше пришлось путешествовать на попутном транспорте.
20. Мачу-Пикчу
С многочисленными головокружительными приключениями, где «зайцами», где по милости владельцев грузовиков и пароходов, они путешествовали по Чили, а потом перебрались в Перу. 5 апреля 1952 года, преодолев огромное расстояние от Лимы до Мачу-Пикчу, друзья побывали в этом загадочном высокогорном городе древних инков…
Они много чего успели повидать. Но этот заброшенный людьми (по совершенно непонятным причинам) город оставил огромное впечатление. Альберто даже сказал:
– Послушай, Эрнесто, давай останемся здесь. Я женюсь на индианке из знатного инкского рода, провозглашу себя императором и стану правителем Перу, а тебя назначу премьер-министром. И мы вместе осуществим социальную революцию.
И Гевара