– И что же вы предприняли в ответ, хозяин? – не удержалась я от вопроса.
– А что я мог предпринять? – усмехнулся владыка. – Этот эсминец оказался совершенно беспомощен передо мной после разгрома. И все же его команда сохраняла дерзость и решимость сопротивляться до конца.
Зу'ульт довольно фыркнул, будто вновь переживая ощущение превосходства над врагом.
– Так что в итоге я решил не уничтожать этих безумцев, когда в моих силах было обратить их в рабство, – продолжил он повествование. – Ты видела бы, ученица, как эта женщина-капитан вынуждена была склонить предо мной колени и признать меня своим новым владыкой!
Я невольно замерла, представив это унизительное зрелище. Но Зу'ульт, похоже, испытывал особое наслаждение, пересказывая мне все в мельчайших деталях.
– Теперь весь ее экипаж находится в трюмах корабля под неусыпным надзором, и свосем скоро будет работать, усердно, – с торжеством подытожил он. – А саму капитана я оставил в качестве слуги, в награду за ее покорность.
На этой ноте учитель умолк, с видимым удовольствием вспоминая недавние события. Я же находилась в замешательстве, не зная, что сказать или сделать. Мне следовало порадоваться новой победе Зу'ульта или посочувствовать поверженным людям? Виною тому была моя человеческая натура, все еще во мне присутствующая.
Наконец я приняла решение: лучше всего будет еще раз склониться перед учителем в знак уважения и благодарности за дарованные им знания. Именно так и подобает поступать добропорядочной ученице финексианцев.
Поклонившись еще ниже, я смиренно произнесла:
– Благодарю вас за столь щедрый дар знаний, мудрый учитель. Для меня большая честь внимать рассказам о ваших победах над врагами.
Зу'ульт одобрительно кивнул и едва заметно улыбнулся.
– Я рад, что ты не стала заводить праздные разговоры о какой-то мнимой «справедливости», присущей слабым людям, – произнес он. – Ты хорошо усваиваешь уроки, ученица.
Я сохраняла молчание, ожидая дальнейших слов владыки. Тот снова обратился ко мне:
– У меня есть еще кое-какие важные новости, которыми я должен поделиться с тобой. «Пожиратель Душ» держит курс в сектор, подконтрольный одному из преступных финексийцев кланов. Мы направляемся к планете, где мне предстоят переговоры о передаче этих новых рабов. И ты будешь сопровождать меня во время высадки на поверхность.
Я слегка вздрогнула от этих слов, ощущая внезапный прилив волнения. Покинуть корабль? Ступить на чужую планету вместе с моим грозным учителем?
– Я счастлива услышать это, хозяин, – произнесла я почтительно. – Ваше желание будет для меня высшим приказом.
Зу'ульт кивнул, довольный моей покорностью.
– Путь до места назначения займет около недели, –