5. Принц Уэльский
2 июня 1910 года в жизни Дэвида произошли изменения. К его многочисленным регалиям, которые принц получил автоматически при рождении, добавилась еще одна – принц Уэльский. Этот титул был присвоен принцу Эдуарду специальным указом короля Георга V. После чего Дэвид отправился в Уэльс, где в Кэрнавонском замке прошел специальный «курс молодого короля», инвеституру. Причем, на этой привязке будущего короля к Уэльсу настоял премьер-министр Англии Дэвид Ллойд-Джордж, сам по происхождению валлиец…
Оставим в стороне политические детали юности будущего короля Эдуарда VIII. Наш рассказ вовсе не о политике. Наш рассказ о человеке и о большой любви, которая, как оказалось позже, самым непосредственным образом повлияет на политику и даже перевернет представления простых людей о нравах, царящих в монарших семьях.
Все эти королевские «пышности» воспринимались Дэвидом вполне естественно – он же вырос в королевской семье, где условности составляют часть обыденной жизни. Но в то же время быт королевской семьи не особенно отличается от быта любого обеспеченного семейства. Те же развлечения, те же занятия – учеба, вечеринки, походы в театры. Разве что постоянно приходится жить под пристальным вниманием прессы. «Принц Эдуард заявил, что никогда не женится!» – кричали лондонские газеты. А принцу Эдуарду от роду было всего шестнадцать. Разве в таком возрасте о женитьбе кто-то думает? Всерьез – никто.
6. На войне, как на войне
А потом была великая война. Если не вникать глубоко в суть причин мировой катастрофы, то можно прийти к выводу, что война началась потому, что кто-то в европейском королевском семействе повздорил. И в землю легли десять миллионов человек. Потом родственники помирились. И война закончилась.
На самом деле все, конечно, сложней. Однако, все европейские монархи состояли и состоят (те, кто живы до сих пор) в родстве. И молодому принцу Эдуарду пришлось воевать против солдат «дядюшки Вильгельма».
Впрочем, воевал он лишь номинально. Получил офицерское звание, бывал на фронте, командовал подразделением, которое, как легко догадаться, в боевых действиях участия не принимало. Не принимал в них участие и Дэвид. Англичане берегли наследника престола, который нужен был им, пусть и не особенно прославившимся, но живым, чем национальным героем, но мертвым.
Во время мировой войны Эдуард не отличился ничем. Был не трусом, но и особого героизма не проявлял. Любил щеголять в военной форме, но вместо казармы свой досуг проводил на стадионах, в театрах и дорогих ресторанах.
Когда война завершилась, Дэвид получил положенные ему королевские награды – за проявленную доблесть, мужество и прочие качества, которые ему проявить, в общем-то, не удалось. Основным увлечением в послевоенные годы стали путешествия. Он объездил всю Англию. Современники отмечали доброту Эдуарда. Он умел поговорить